МОСКВА, 8 апр - РИА Новости. Победитель плей-офф Восточной конференции Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) уфимский "Салават Юлаев" и лидер Запада подмосковный "Атлант" в пятницу начинают борьбу за главный трофей сезона - Кубок Гагарина.
Уфимцы, считающиеся фаворитом решающей серии до четырех побед, в полуфинале лишь в седьмом матче сломили сопротивление магнитогорского "Металлурга". Теперь команде Вячеслава Быкова предстоит противостояние с руководимым Милошем Ржигой "Атлантом". Хоккеисты из Мытищ в полуфинале со счетом 4-2 победили ярославский "Локомотив".
Класс против порядка
"Салават Юлаев", выигравший чемпионат России в сезоне-2007/08, с тех пор каждый год ставит задачу повторить успех. И в этом году уфимцы уже практически не имеют права на поражение. Как говорят сами хоккеисты, их "просто уже никто не поймет". По мнению многих специалистов, состав "Салавата Юлаева" - сильнейший в КХЛ. Команда обладает четырьмя пятерками, способными принести успех в решающем матче. Но стоящая перед командой задача может стать серьезной психологической нагрузкой.
"Атлант" впервые будет играть в финале, в первый раз до финала дошел и Ржига, возглавивший мытищинский клуб уже во время регулярного чемпионата. Победа в решающей серии Западной конференции над сильнейшей командой на Западе по итогам регулярного чемпионата стала для подмосковных хоккеистов успехом, на который по ходу сезона мало кто в Мытищах всерьез рассчитывал.
"Салават Юлаев" уверенно прошел два первых круга плей-офф, но затем встретился с "Металлургом". "Магнитка" во главе с лидером команды Сергеем Федоровым устроила настоящее испытание хоккеистам Быкова. Выигрывая со счетом 3-1 в полуфинальной серии, игроки Уфы решили, что выйдут в финал легко, чего и сами не скрывают. Но "Металлург", демонстрируя организованный хоккей, довел противостояние до решающего матча, исход которого решила одна шайба. Упорство, с которым уфимцы играли седьмую встречу, показало, что команда готова к тяжелой борьбе в финале.
"Атлант", победив последовательно петербургский СКА и ярославский "Локомотив", доказал, что умеет играть с командами, считающимися более сильными по составу. Ржига приобрел репутацию тренера, способного находить индивидуальный подход к сопернику. "Атлант" завершил полуфинальную серию на три дня раньше, чем "Салават Юлаев", и получил больше времени на восстановление сил, которые понадобятся, чтобы прикрыть на льду уфимцев и их лидера Александра Радулова. Нападение "Салавата" сильнее подмосковного, но линия обороны "Атланта" слаженнее. Команда Ржиги обучена защищаться всем составом.
Считается, что в значительной степени успех в плей-офф зависит игры вратарей - и в этой линии "Атлант" как минимум не уступает. Константин Барулин более уверенно проводит плей-офф, чем прозванный в Уфе "шведской скалой" Эрик Эрсберг. Барулин был признан КХЛ лучшим голкипером полуфиналов. В шести матчах с ярославским "Локомотивом" он отразил 93,5% бросков по воротам, пропуская в среднем по 1,88 шайбы за игру.
Экспертное мнение, Федор Канарейкин
"Финал будет упорный. Я не отдам предпочтение ни одной из команд. Обе команды очень сильно мобилизованы. Они прошли очень большой отрезок плей-офф и сейчас полностью в оптимальной форме, осталось сделать последний шаг. Здесь уже все отходит на второй план, остается только цель. Преимущество "Салавата" здесь может быть минимальным. Предпочтение я бы отдал линии атаки "Салавата", но линия обороны и вратарь сильнее у "Атланта", - считает тренер, становившийся чемпионом страны вместе с магнитогорским "Металлургом".
По мнению эксперта, первые игры в Уфе 8 и 10 апреля могут оказаться ключевыми. "Для начала "Атланту" нужно что-то вывезти из Уфы, выиграть один матч на выезде. Им нужна эта игра для уверенности. "Атланту" просто нужно работать так, как они это делали, ничего сверх добавлять не надо. Эта команда сейчас в хорошем состоянии, и она умеет побеждать", - заявил Канарейкин.
По его мнению, главное для "Атланта" - прикрыть лидеров соперника. "Атланту" нужно закрыть радуловскую пятерку. Сейчас прекрасно выглядит (защитник Кирилл) Кольцов, это звено добавляет - и в решающих играх оно вносит большой вклад в победу. Безусловно, уфимцы уделят внимание лидерам "Атланта". Важна и активная работа в зоне атаки со стороны "Атланта". Посмотрим, как это будет действовать против "Салавата" и как команда Быкова будет преодолевать эту надежную оборону "Атланта", - отметил Канарейкин.
По мнению специалиста, в финале нет лидера по уровню психологической готовности. "Сейчас обе команды супермотивированы. Уфимцы вышли из-под своих ближайших жестких конкурентов "Ак Барса" и "Металлурга". "Атлант" побил СКА и "Локомотив". Их уже не надо наставлять и что-то дополнительно придумывать. Победа близка", - сказал специалист.
Прогноз агентства "Р-Спорт": 55 на 45
Слишком долго "Салават" Быкова шел к этому финалу, чтобы отдавать Кубок на последней стадии. Чемпионство близко, и игроки Уфы это почувствовали. Все в финальной серии будет зависеть от "Салавата". Если уфимцы дадут "Атланту", ощутившему вкус побед, хоть малейший шанс, подмосковная команда его не упустит.
"Атлант" будет терпеливо, строго, слаженно и грамотно играть, выжидая ошибок. И если Ржига окажется хитрее и придумает что-то против "Салавата", что выведет команду Быкова из равновесия, то подмосковные хоккеисты получат шанс на победу.
