МОСКВА, 1 апр - РИА Новости. Человек на уходящей неделе впервые смог заглянуть "в лицо" самой близкой к Солнцу планете - зонд "Мессенджер" передал первые снимки с орбиты вокруг Меркурия, а околоземный спутник Aura тем временем принес тревожные новости о продолжающемся сокращении озонового слоя в Арктике.
Неделя стала значимой и для исследователей мозга и психики: ученые выяснили, что отвергнутая любовь действует на мозг так же, как физическая боль, а гормон стресса кортизол способен помочь справиться с фобиями.
"Ватные" планеты
Исследователи впервые представили доказательства теории, согласно которой первые твердые тела Солнечной системы напоминали по своей структуре сахарную вату. При этом они были очень хрупкими и "уплотнились" в планеты лишь позже, в результате многочисленных взаимных соударений.
Подобный механизм зарождения планет и их спутников из мельчайших частиц пыли в Солнечной системе был предсказан в результате моделирования, но до сих пор планетологи не были уверены в справедливости своих теорий. Группа Фила Блэнда (Phil Bland) из Имперского колледжа Лондона доказала правомерность таких взглядов в результате анализа микроструктуры метеорита из семейства хондритов.
Выгребать в потоке речи
Научиться вычленять слова и фразы в речевом потоке - одна из самых сложных задач при изучении языка. Мохиниш Шукла (Mohinish Shukla) из университета Рочестера в США и его коллеги выяснили, что даже шестимесячные младенцы способны не только выделять в речи отдельные слова, но и ассоциировать их с визуальной информацией.
Ученые показывали детям картинку стола в комнате, на котором двигались красный круг, синий квадрат и желтый треугольник. За движением взгляда младенцев ученые следили с помощью специальных датчиков.
В ходе тренировки "добровольцев" один из авторов произносил конструкции из пяти слогов, в которых два слога особо выделялись ударением и интонацией. В этот момент на экране двигался красный круг, выбранный учеными в качестве целевого объекта, таким образом авторы "связывали" визуальную и звуковую информацию.
Затем малыши смотрели на стол с фигурами и слушали более длинные предложения. Ученые при этом следили за тем, как дети реагировали на "слово" из двух слогов, которым обозначался красный круг.
Оказалось, что маленькие участники исследования не только в целом смотрели на круг дольше, чем на другие фигуры, но и явно реагировали на произнесение его "названия".
Открытка с Меркурия
Первый искусственный спутник Меркурия, зонд НАСА "Мессенджер" во вторник сделал и отправил на Землю первые снимки с орбиты вокруг планеты. Зонд, который в ночь на 18 марта после 15-минутного торможения успешно вышел на расчетную орбиту, сделал уже около 1,5 тысячи снимков, которые продолжает передавать на "родину".
На первом снимке был виден окруженный светлыми лучами кратер Дебюсси диаметром 80 километров, а также область, близкая к южному полюсу Меркурия, часть которой никогда прежде не наблюдалась с космических аппаратов. Среди новой партии снимков, представленных журналистам 30 марта, есть, в частности, первая цветная фотография, сделанная зондом, снимки длиннофокусной камерой, а также новые изображения областей, остававшихся до последнего времени "белыми пятнами" на карте планеты.
Научная миссия начнется 4 апреля, все шесть основных инструментов зонда работают в штатном режиме. "Мессенджер" внимательно "рассмотрит" поверхность Меркурия, изучит его слабую магнитосферу, а также заглянет в кратеры в полярных областях планеты, где ученые рассчитывают найти лед.
Посмотрите первые фотографии с орбиты Меркурия, сделанные зондом "Мессенджер" >>
Разлука ранит как железо
Физическая травма и сильное чувство отвергнутой любви вызывают в мозге человека одинаковые реакции, выяснил социальный психолог Этан Кросс (Ethan Kross) из университета Мичигана в США и его коллеги. Они показали, что одни и те же области мозга активируются в ответ как на болевые ощущения, так и на переживания, вызванные сильным чувством одиночества и отверженности.
Ученые отобрали 40 человек (из них 21 женщина), в последние шесть месяцев переживших разрыв романтических отношений и ощущавших себя отвергнутыми.
Активность мозга всех участников эксперимента контролировалась с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии. Как оказалось, мозг реагировал одинаково на боль и воспоминания о бывшем возлюбленном.
Гормон стресса против страха высоты
Гормон кортизол, который вырабатывается в организме человека при стрессе, способен помочь при лечении фобий и страхов, установила группа физиологов под руководством Доминика Де Кервена (Dominique de Quervain) из Базельского университета.
Кортизол, по их данным, следует принимать во время психотерапевтических сеансов борьбы со страхами. Такие сеансы позволяют запустить в головном мозге пациента так называемое торможение - процесс замены негативных мыслей и воспоминаний, связанных с источником страха, на безопасные.
Идея ученых основана на медицинских данных, показывающих, что выработка кортизола и других стрессовых гормонов как у животных, так и у людей не только способствует формированию новых воспоминаний, но и "уничтожению" старых.
В публикации ученых речь идет только об одной фобии, боязни высоты (акрофобия), однако авторы полагают, что аналогичная методика может быть применима и к другим страхам человека - таким, как социофобия (боязнь публичного выступления), синдром навязчивых состояний (непроизвольное возникновение негативных мыслей), посттравматическое стрессовое расстройство (затяжная реакция на стресс) и другим.
Вторая дыра?
Данные спутника НАСА Aura подтверждают, что толщина озонового слоя в атмосфере над Арктикой в марте уменьшилась практически до минимальных в истории наблюдений значений.
Ранее специалист германского Института Альфреда Вегенера (AWI) Маркус Рекс (Markus Rex) сообщил РИА Новости, что аномально низкие температуры в стратосфере на высоте озонового слоя, который защищает Землю от воздействия ультрафиолета, вызвали резкое уменьшение его толщины над арктическим регионом. За несколько недель в феврале-марте слой "похудел" почти вдвое, толщина слоя в середине марта составляла около 280 добсоновских единиц (используются для измерения содержания озона в атмосфере), при том, что в качестве порогового значения для озоновой дыры приняты 220 добсоновских единиц.
Спектрометр OMI (Ozone Monitoring Instrument) на борту спутника Aura также зафиксировал снижение концентрации озона по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.
В отличие от Антарктики, где стабильно образуется сезонная озоновая дыра, в Арктике толщина слоя может колебаться весьма значительно. В прошлом году из-за высоких температур в стратосфере уровни концентрации озона были достаточно высокими, тогда как в 2011 году наблюдается прямо противоположная ситуация.
Япония сдвинулась вправо
Данные с европейского спутника Envisat показали, что землетрясение 11 марта сместило восточное побережье японского острова Хонсю на 2,5 метра на восток.
Ранее Институт географии Японии сообщал, что полуостров Осика на северо-востоке основного японского острова Хонсю в результате землетрясения сдвинулся на 5,3 метра в юго-восточном направлении и опустился на 1,2 метра.
Специалисты Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА сопоставили данные, полученные Envisat 19 февраля и 21 марта. Сравнение показало, что восточное побережье острова сместилось примерно на 2,5 метра и опустилось вниз. К аналогичным выводам пришли ученые итальянского Национального института геофизики и вулканологии - по их данным, максимальное смещение также составило 2,5 метра.
