Смешанная эстафета километров на чемпионате мира по биатлону, который стартовал в 3 марта в Ханты-Мансийске, закончилась неудачей для российских спортсменов, занявших в соревновании лишь шестое место.
Всего на старт вышли 84 спортсмена из 26 стран мира. Фаворитами гонки стали сборные Германии и Норвегии.
Немецкая сборная выставила на эстафету четверку, в которую вошли Андреа Хенкель, Магдалена Нойнер, Арнд Пайффер и Михаэль Грайс. Представительно выглядели норвежцы с Торой Бергер, Анной Кристиной Флатланд, Тарье Бе и пятикратным олимпийским чемпионом Оле-Эйнаром Бьорндаленом. Побороться за места на пьедестале рассчитывали и французы: Мари-Лор Брюне, Мари Дорен, Алексис Беф и Мартен Фуркад.
Россияне выступали квартетом в составе Светланы Слепцовой, Ольги Зайцевой, Евгения Устюгова и Ивана Черезова. Однако на первом этапе олимпийская чемпионка Светлана Слепцова не справилась со стрельбой. Пробежав два штрафных круга, она передала эстафету 21-й с отставанием от лидера в две с половиной минуты. Ольга Зайцева на втором отрезке дистанции промахнулась четыре раза и прошла один дополнительный круг. Вышедший на лыжню третьим Евгений Устюгов поразил все мишени с первого раза и вывел российскую команду в первую десятку лучших национальных сборных. Выступавший на последнем этапе россиянин Иван Черезов два раза ошибся на стрельбище и финишировал шестым.
В итоге золотые медали в смешанной эстафете завоевала сборная Норвегии. Они прошли дистанцию за 1 час 14 минут 22,5 секунды и использовали 7 дополнительных патронов. Серебро досталось команде Германии, которая отстала от победителей на 22,9 секунды (0 штрафных кругов + 8 патронов). Бронзовые медали получила Франция, ее отставание - 1 минута 16,2 секунды (0+8).
Россияне использовали 11 дополнительных патронов, пробежали 3 штрафных круга и в итоговом протоколе отстали от лидеров более чем на три минуты (+3 минуты 8,4 секунды).
