МОСКВА, 23 фев - РИА Новости. Плей-офф Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) стартует 23 февраля в Западной конференции, а днем позже - в Восточной. Шестнадцать сильнейших клубов лиги поведут борьбу за Кубок Гагарина, для завоевания которого нужно выиграть 4 серии матчей до четырех побед каждая.
Если в прошлом сезоне специалисты предсказывали возможность сюрпризов по ходу плей-офф, то в этом такого нет: ситуация перед стартом розыгрыша Кубка Гагарина выглядит достаточно понятной. В чемпионате определились явные лидеры (на Востоке - омский "Авангард", уфимский "Салават Юлаев", казанский "Ак Барс", магнитогорский "Металлург", на Западе - ярославский "Локомотив"), которые вряд ли могут оступиться по ходу решающей части сезона. Фавориты КХЛ в отличной форме подошли к матчам за Кубок. В первом раунде плей-офф борьба будет во всех парах, но необходимого результата, скорее всего, добьются фавориты.
Западная конференция
На Западе обстановка более непредсказуемая. Ярославский "Локомотив" - претендент номер один на финал Кубка Гагарина. Реальными конкурентами команды Владимира Вуйтека можно назвать только питерский СКА и московское "Динамо". Но в отличие от Востока, на Западе серии первого раунда будут более напряженными. За исключением пары "Локомотив" - "Динамо" (Минск), выиграть могут и не фавориты, а именно рижское "Динамо" у московского, "Спартак" у СКА и "Северсталь" у "Атланта". Шансы в этих парах 50 на 50.
"Локомотив" (Ярославль) - "Динамо" (Минск)
"Локомотив" - фаворит Западной конференции: сбалансированная команда, сильные звенья. С приходом на тренерский мостик в начале ноября Владимира Вуйтека ярославцы значительно прибавили в комбинационной игре, результативности, командных действиях. Накануне плей-офф "Локомотив" внушительно играл в атаке. Единственная проблема ярославской команды - вратарская линия. Первый номер Дмитрий Кочнев играет нестабильно. Его сменщик Александр Вьюхин - вратарь опытный, но в последние годы в плей-офф его команды не доходили до решающих стадий. Однако в серии с минским "Динамо" вратарская проблема ярославцев вряд ли будет определяющей.
Минское "Динамо" "на флажке" ворвалось в плей-офф КХЛ. Хотя команда в последних матчах обыграла уфимский "Салават Юлаев", в плей-офф будут совсем иные расклады. Команда Марека Сикоры весь сезон показывает нестабильную игру. С хорошим бюджетом и достаточно мастеровитыми хоккеистами команда рисковала не попасть в плей-офф. Шансов на то, что динамовцы пройдут дальше первого раунда, практически нет.
Прогноз "Р-Спорт": Минское "Динамо" - не конкурент "Локомотиву". Ярославль победит в серии 4-0 или 4-1.
"Динамо" (Москва) - "Динамо" (Рига)
Одна из самых непредсказуемых пар. Московское "Динамо" пыталось избежать встречи с рижанами. Сложно предсказать, как закончится противостояние "сборной Латвии" со своим же главным тренером Олегом Знарком. У москвичей до начала плей-офф была достаточно непростая ситуация с травмированными игроками, но на данный момент все, кого было можно восстановить, готовы играть. Команда Знарка будет играть за счет командных действий. Но вратарь Майкл Гарнетт пока не играет на том уровне, как в прошлом сезоне.
Рижане год назад выбили в первом раунде плей-офф питерский СКА, что стало сенсацией сезона. После этого команда Юлиуса Шуплера встречалась как раз с ХК МВД Олега Знарка и во многом из-за травм не смогла переиграть соперника. В этом сезоне команды сойдутся в первом раунде и рижане на данный момент не так потрепаны.
Прогноз "Р-Спорт": серия будет очень напряженной, но, скорее всего, дальше пройдет московское "Динамо", со счетом по серии 4-3.
СКА (Санкт-Петербург) - "Спартак" (Москва)
СКА в первом сезоне КХЛ проиграл "Спартаку" в первом раунде плей-офф. По мнению специалистов, комплекс "Спартака" присутствует у питерских армейцев и сейчас. Это вдобавок к комплексу не прохождения первого раунда плей-офф. В прошлом сезоне СКА проиграл рижскому "Динамо". Армейцы завершили регулярный чемпионат 7-матчевой победной серией и постараются продлить ее в плей-офф. Но сделать это команде Вацлава Сикоры будет крайне тяжело.
Несмотря на то, что в роли главного тренера "Спартака" выступает генеральный менеджер клуба Андрей Яковенко, команда очень уверенно играла на протяжении последних матчей регулярного чемпионата. Пожалуй, 80% спартаковского успеха - результат великолепной игры вратаря Доминика Гашека. От 46-летнего Гашека будет зависеть и результат этой серии.
Прогноз "Р-Спорт": выиграть серию может любая из команд. Но реальнее выглядят перспективы СКА. Должны же питерские армейцы хотя бы в третьем сезоне пройти во второй раунд плей-офф. Счет в серии может быть 4-3.
"Атлант" (Мытищи) - "Северсталь" (Череповец)
"Атлант" подошел к плей-офф в очень хорошей форме. Команда Милоша Ржиги готова решать серьезные задачи. Два отличных вратаря, мастеровитая линия нападения, надежная оборона. И только комплекс перед "Северсталью", которая уже выбивала мытищинцев из плей-офф, может сыграть против. Ржига утверждает, что его игроки не помнят прошлого, а настроены идти только вперед.
Состав "Северстали" уступает сопернику по мастерству. Но команду Дмитрия Квартального отличает характер, который в каждом матче демонстрируют молодые игроки команды. В случае если вратарь Василий Кошечкин найдет свою игру, сопернику будет очень непросто.
Прогноз "Р-Спорт": шансы соперников можно расценивать как 50 на 50. Но все-таки более мастеровитый "Атлант" должен взять верх. Счет по серии может быть 4-2 или 4-3.
Восточная конференция
Ситуация на Востоке выглядит более предсказуемой. Скорее всего, первая четверка пройдет в следующий раунд. Проблемы могут возникнуть только у "Магнитки" с "Югрой", поскольку "Металлург" перед плей-офф выглядел совершенно не готовым.
"Авангард" (Омск) - "Нефтехимик" (Нижнекамск)
Год назад "Нефтехимик" выбил "Авангард" из плей-офф в первом раунде. Как раз за день до начала решающих матчей главным тренером Омска стал Раймо Сумманен. На данный момент команда под его руководством является главным фаворитом КХЛ. Никаких минусов у "Авангарда" нет. Хотя бывали случаи, когда лидер чемпионата вылетал в первом раунде, как "Салават". 18-матчевая серия побед омского клуба, как ни парадоксально, может сыграть против "Авангарда". Но, судя по всему, Омск будет решать чемпионские задачи.
Нижнекамский "Нефтехимик" Владимира Крикунова всегда отличался характерной борьбой, командными действиями. В этом сезоне он не показывает такой игры, как год назад. Неуверенно действуют вратари команды, а против сильнейшего нападения Омска это смерти подобно.
Прогноз "Р-Спорт": будем исходить из реальных соображений, лидер и главный претендент на Кубок Гагарина должен спокойно проходить "Нефтехимик". Счет по серии может быть 4-1 или 4-2.
"Ак Барс" (Казань) - "Барыс" (Астана)
Двукратный обладатель Кубка Гагарина серьезно претендует на третью победу подряд. Команда Зинэтулы Билялетдинова полностью готова к старту плей-офф. В строю ее лидеры Алексей Морозов и Данис Зарипов. На свой уровень не вышел только вратарь Петри Веханен. Но нет сомнений, что "Ак Барс" раскроется в плей-офф в очередной раз и покажет себя как главный кубковый боец.
Основа "Барыса" в составе сборной Казахстана выиграла Кубок Азии, хоккеисты в хорошем настроении подошли к плей-офф КХЛ. Но главному тренеру Андрею Хомутову нужно очень постараться, чтобы найти, что противопоставить лучшему клубу последних лет. Класс команд все-таки разный.
Прогноз "Р-Спорт": более мастеровитая и опытная команда Казани должна спокойно побеждать - 4-1 или 4-2.
"Салават" (Уфа) - "Сибирь" (Новосибирск)
Как отметил сам главный тренер Уфы Вячеслав Быков, работа с командой им была проделана фундаментальная. К началу плей-офф "Салават" набрал превосходную форму. Атакующая линия клуба выглядит устрашающе. Главный козырь команды Александр Радулов отличается в каждом матче и поразил всех своими 80 очками в 54 играх. Единственная проблема "Салавата" - вратарская линия, но в первом раунде она вряд ли повлияет на результат.
Напротив, главное преимущество "Сибири" - вратарь сборной Швеции Стефан Лив. Во многом за счет него новосибирский клуб хорошо прошел "регулярку". Но в плей-офф против мощнейшей команды Уфы одного козыря мало.
Прогноз "Р-Спорт": "Салават" выиграет со счетом 4-2.
"Металлург" (Магнитогорск) - "Югра" (Ханты-Мансийск)
"Магнитка" завершила регулярный чемпионат очень слабо. Вратарская линия "Металлурга" является большой проблемой. Фактически единственный голкипер команды Георгий Гелашвили играет нестабильно, а полноценного второго вратаря нет.
Главное открытие сезона "Югра" может не просто потрепать нервы "Магнитке", а выиграть у более мастеровитого соперника. Команда Сергея Шепелева показывает хороший хоккей. Вратарская линия "Югры" выглядит очень надежно. Этот клуб вполне может совершить чудо в плей-офф.
Прогноз "Р-Спорт": единственная пара Востока, где может быть сюрприз. Но все-таки поставим на "Магнитку", 4-3 по серии.
