МОСКВА, 8 янв - РИА Новости. Президент Франции Николя Саркози подтвердил, что похищенные в Нигере иностранцы являются гражданами Франции, сообщает в субботу агентство Франс Пресс.
В пятницу вечером двое французов были похищены из ресторана в столице Нигера городе Ниамей. По данным местных спецслужб, четверо "вооруженных людей в тюрбанах" посадили иностранцев в машину и увезли в неизвестном направлении.
"Национальная гвардия Нигера немедленно начала преследование этой группы людей, чтобы не дать им скрыться, что крайне опасно для заложников", - заявил Саркози, который в настоящее время находится с рабочей поездкой на острове Мартиника - заморском департаменте Франции в Карибском море. По его словам, операция преследования похитителей, которые направляются в сторону границы с Мали, в настоящее время продолжается.
Саркози сообщил, что в субботу утром между силами национальной гвардии Нигера и похитителями состоялся "первоначальный контакт", в результате которого командир армейского отряда был ранен.
Кроме того, президент Франции рекомендовал гражданам страны воздержаться от поездок в Нигер в ближайшее время.
Таким образом, число граждан Франции, похищенных в Нигере, достигло семи человек. Ранее в этой африканской стране были захвачены пять французов. Ответственность за последнее похищение пока не взяла на себя ни одна из действующих в этом регионе радикальных группировок. Однако, скорее всего, к этому происшествию причастна группировка "Аль-Каида в странах исламского Магриба", боевики которой в конце июля уже казнили одного французского заложника - пенсионера Мишеля Жермано.