Замысел возвести величественный Храм в благодарность Богу за спасение России от наполеоновского нашествия возник сразу после Победы в Отечественной войне 1812 года. Но только через 20 лет император Николай I утвердил проект архитектора Тона и лично выбрал место, где надлежало быть Храму.
Строительство продолжалось 44 года. В день освящения Храма под его сводами прозвучала специально написанная Чайковским торжественная увертюра "1812 год".
После прихода к власти в октябре 1917 года большевики, провозгласив лозунг "Религия – опиум для народа", начали рьяно проводить его в жизнь, варварски уничтожая культовые сооружения, сжигая иконы, взламывая раки со святыми мощами, изымая ценную церковную утварь.
Судьба Храма Христа Спасителя тоже была предрешена.
Наполовину разграбленный, он простоял до 1931 года, когда на его месте решили возвести "главное здание страны" - Дворец Советов. Гигантская "вавилонская башня" высотой более 400 метров, увенчанная колоссальной статуей "нового бога" - Владимира Ленина - должна олицетворять переход к Новой Жизни, стать центром Новой Москвы.
Уже осенью начались спешные работы по разборке Храма.
Одного взрыва оказалось недостаточно, но после второго Памятник воинской славы лежал в руинах. Писатель Владимир Солоухин заметил: "Взрыв явился апогеем и символом разрушения и насилия, высшей степенью унижения русского народа".
Идея воздвигнуть Дворец Советов зачахла, и на месте пустыря соорудили открытый плавательный бассейн.
Во времена перестройки в конце 80-х возникает общественное движение за возрождение Храма.
В год 850-летия Москвы в стенах еще недостроенного собора как и 115 лет назад прозвучала та же увертюра Петра Ильича Чайковского. Дирижировал оркестром Мстислав Ростропович.
Полное освящение Храма Христа Спасителя состоялось 19 августа 2000 года. Его совершил Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй.
