Международный олимпийский день отмечается 23 июня.
Решение о проведении Международного олимпийского дня было принято в 1967 году Международным олимпийским комитетом.
В июне 1894 года в Париже состоялся международный конгресс по проблемам физического воспитания, в котором участвовали представители 12 стран. Двадцать третьего июня свой доклад представил энтузиаст возрождения олимпийского движения барон Пьер де Кубертен. В нем он познакомил собравшихся с разработанными им организационными основами олимпийских игр. Именно тогда был создан Международный олимпийский комитет. Пост генерального секретаря МОК занял Пьер де Кубертен. Конгресс принял решение о проведении Игр I Олимпиады в 1896 году в Греции.
В настоящее время Олимпийские игры превратились в крупнейший спортивный праздник планеты. Они опираются на принятую в 1894 году "Олимпийскую хартию" - своеобразный устав, определяющий цели, содержание и характер движения, а также условия празднования Олимпийских игр.
В этом документе дается четкое определение олимпизма, который представляет собой "философию жизни, возвышающую и объединяющую в сбалансированное целое достоинство тела, воли и разума. Олимпизм, соединяющий спорт с культурой и образованием, стремится к созданию образа жизни, основывающегося на радости от усилия, на воспитательной ценности хорошего примера и на уважении к всеобщим основным этическим принципам".
За более чем 110 лет (1896-2010) было проведено 29 летних Олимпиад и трижды (1916, 1940, 1944) игры не состоялись из-за первой и второй мировых войн. Олимпиада получает свой номер и в тех случаях, когда игры не проводились (например, VI - в 1916-1919, XII - 1940-1943, XIII - 1944-1947).
С 1924 года проводятся зимние Олимпийские игры, которые имеют свою нумерацию. В феврале 2010 года в Ванкувере состоялись XXI зимние Олимпийские игры.
Олимпийское движение имеет свою эмблему и флаг, утвержденные МОК по предложению Кубертена в 1913 году. Эмблема - пять переплетенных колец голубого, черного, красного (верхний ряд), желтого и зеленого (нижний ряд) цветов, которые символизируют пять объединенных в Олимпийском движении континентов. Девиз Олимпийского движения - Citius, Altius, Fortius (быстрее, выше, сильнее).
Флаг - белое полотно с олимпийскими кольцами.
За более чем 100-летнюю историю сложился ритуал проведения Игр: зажжение Олимпийского огня на церемонии открытия (огонь зажигается от солнечных лучей в Олимпии в Греции и доставляется факельной эстафетой спортсменов в город-организатор олимпийских игр); произнесение одним из выдающихся спортсменов страны, в которой проводятся Игры, олимпийской клятвы от имени всех участников Игр; произнесение от имени судей клятвы о беспристрастном судействе; вручение победителям и призерам соревнований медалей; поднятие государственного флага страны и исполнение национального гимна в честь победителей.
С 1932 года организатор Олимпийских игр строит так называемую олимпийскую деревню для их участников.
Согласно Олимпийской хартии, игры являются соревнованием между отдельными спортсменами, а не между национальными командами. Однако с 1908 года получил распространение неофициальный общекомандный зачет - определение места, занятого командами, по количеству полученных медалей. При этом приоритет в установлении командного места отводится золотым медалям, а при их равенстве - серебряным и бронзовым наградам.
С развитием Олимпийского движения все больше стран включаются в его орбиту.
В XXIX Играх летней Олимпиады, которые прошли в Пекине в августе 2008 года, приняли участие 204 страны. Впервые в Играх состязались спортсмены из Черногории, Тувалу (Полинезия) и Маршалловых Островов (Микронезия).
В XXI зимних Олимпийских играх в Ванкувере приняли участие 82 страны, при этом Гана, Каймановы острова, Колумбия, Пакистан, Перу, Сербия и Черногория дебютировали на зимней Олимпиаде.
Все более обогащается и спортивная программа. Почти на каждой Олимпиаде в программе появляются новые виды спорта, соответственно, увеличивается и число разыгрываемых олимпийских наград.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
