Решение о ежегодном проведении 8 июня Дня океанов было принято по инициативе Канады на Всемирном саммите ООН по устойчивому развитию в Рио-де-Жанейро в 1992 г. Начиная с 1993 г., этот день отмечался неофициально во многих странах мира.
Тем временем, роль Мирового океана в регулировании климата является системообразующей, его воды – один из главных поглотителей углекислого газа.
Первый официально признанный ООН Всемирный день океанов, который отмечался 8 июня 2009 г., прошел под лозунгом "Наши океаны, наша ответственность". Девиз Всемирного дня океанов в 2010 г. – "Наши океаны: возможности и проблемы".
