Память Св. Иоанна Предтечи и Св. Афиногена отмечается в Армянской Апостольской Церкви по завещанию Святого Григория Просветителя. В 2010 г. эта дата приходится на 3 июня.
Иисус Христос считал Иоанна Предтечу величайшим из пророков и называл его светильником. «Был человек, посланный от Бога... Он пришел для свидетельства, чтобы свидетельствовать о Свете, дабы все уверовали чрез него», ‑ свидетельствовал Иоанн Богослов. Сила проповедей Предтечи была так велика, что «Иерусалим и вся окрестность Иорданская выходили к нему и крестились от него в Иордане, исповедуя грехи свои».
Епископ Афиноген (III век) служил в Западной Армении. В годы антихристианских гонений императора Диоклетиана римские солдаты арестовали десятерых послушников Афиногена и увели в Себастию. Узнав о случившемся, епископ отправился следом, чтобы разделить участь учеников, и тоже был брошен в застенок. Последним желанием приговоренных было расстаться с жизнью в своей обители. Приведя Афиногена и послушников в монастырь, солдаты отрубили им головы.
Св. Григорий Просветитель, после того как был рукоположен в Кесарии, привез с собой в Армению мощи Иоанна Предтечи и епископа Афиногена и захоронил их в Артишате, затем построил часовни во имя мучеников.
В Багаване, после крещения царя Трдата и его придворных, Св. Григорий Просветитель отслужил св. Литургию и завещал, чтобы каждый год вместо Бога Нового Года – праздника Гостиника Ванатура – отмечали память Св. Иоанна Предтечи и Св. Афиногена.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
