Согласно одной достаточно серьезной гипотезе именно вараны индонезийского острова Комодо послужили прототипом китайского дракона, ведь взрослый Varanus Komodoensis может превышать три метра в длину и весить более полутора центнеров. Это самый крупный ящер на Земле: одним ударом хвоста он убивает оленя.
Лично же меня больше всего поразило их сходство с динозаврами. Что немудрено: драконы уже жили на Земле полмиллиона лет назад.
Встречается и такая формулировка: "единственные животные, сохранившиеся на суше со времен динозавров", но вот тут я бесспорных подтверждений не нашел. Впрочем, про современников динозавров охотно веришь, как только внимательно посмотришь в глаза дракона: от его немигающего взгляда веет чем-то настолько потусторонним, что сразу понимаешь - он и впрямь чужой, совсем чужой… Из совсем другой эпохи… Не успеваешь толком придти в себя, а он уже прет на тебя.
Вот как описал комодо участник индонезийско-советской экспедиции 1962 года герпетолог И.С. Даревский: "Из зарослей спокойно вышел варан и, не обращая на нас никакого внимания, неторопливо побрел по тропе вслед за кабанами. При этом он не волочил свое тело по земле, подобно многим другим ящерицам, а держал его на вытянутых лапах, высоко над землей. Это зрелище нас совершенно потрясло.
...Освещенная вечерним солнцем громадная ящерица выглядела доисторическим чудовищем, напоминающим чем-то давно исчезнувшего с Земли исполина-динозавра. Змееподобная голова с черными блестящими глазами и зияющими ушными впадинами, большие свисающие складки оранжево-бурой кожи на шее придавали животному устрашающий и какой-то сказочный вид".
А вот как рассказывают о нем местные жители: "Жила-была на острове Комодо прекрасная принцесса Путри Нага, чье имя переводится на русский язык как "Принцесса драконов/змеев". Вышла она замуж за мужчину по имени Наджо и родила от него двух близнецов: мальчика и девочку... Мальчик был как мальчик, и звали его Си Геронг. А вот девочка была…" ну, вы уже поняли, да?
Вот именно. Девочка была вылитый дракозавр, ее даже назвали Ора (именно так местные жители и по сей день называют варанов Комодо). И поэтому растили детей раздельно: Си Геронг рос в деревне, на глазах у всех, а Ора - в лесу и в тайне.
Так вот: вырос Си Геронг и стал прекрасным и сильным юношей. И пошел на охоту и убил оленя. А тут прибежало какое-то чудище (это он так подумал) и давай оленя воровать. Си Геронг обиделся и хотел отогнать чудище, но оно не отгонялось. Тогда он рассердился и хотел ударить чудище копьем, но тут из воздуха соткалась сияющая изо всех сил красавица (это и была Принцесса драконов, но почему Си Геронг не знал матери в лицо, легенда умалчивает) и сказала: "Не убивай это животное, ведь это твоя сестра Ора. Я родила вас вместе. Считай ее равной себе, ведь вы близнецы".
С тех пор местные жители островов Комодо и Ринча и считают дракозавров своими родственниками и даже подкармливают в трудный для всего живого сухой сезон. И никто из них никогда друг друга не обижает (в сказке, а вот на самом деле дело обстоит, особенно в последнее время, иначе).
- А правда ли, что в последнее время драконы стали нападать на людей намного чаще? - спросил я егеря на острове Ринча, который тоже входит в состав заповедника Комодо.
- Да, это так. Совсем недавно вот такой же варан забрался по лестнице в дом и напал на нашего друга прямо там. Не смотрите, что он молодой и пока невелик по размерам, от этого он не стал менее опасным…
- А чем вы объясняете такое учащение нападений? - задал я второй вопрос.
- Мы, егеря, считаем, что причиной стали категорические настояния экологов положить конец древней практике, когда люди, убивая, скажем, оленей, оставляли варанам внутренности. Комодо просто голодны…
Вот так в результате стремления любой ценой вернуть "зверюшек" в первозданную (а кто ее видел?) среду, не считаясь со сложившимися за века реалиями, гибнут люди...
Одной из достопримечательностей острова Комодо является мемориал барона Рудольфа фон Реддинга - известный швейцарский охотник и натуралист отстал от группы и погиб на острове в июне 1972 года при невыясненных обстоятельствах. После двухдневных поисков нашли лишь его исковерканную кинокамеру. Ничего удивительного: даже от буйвола остается только вот это. Остальное дракозавры проглатывают и переваривают. В общем, если окажетесь на Комодо, помните: сонный и ленивый вид дракона обманчив - атакует он стремительно.
Национальный заповедник Комодо: 1817 квадратных километров суши и моря, включая крупные острова Комодо и Ринча, небольшие Падар и Гили-Мотан, а также множество крошечных и микроскопических. Свыше тысячи видов рыб, 385 видов рифообразующих кораллов, 70 видов губок, десять - дельфинов, шесть - китов. Три с половиной тысячи человек в четырех деревнях. И, конечно, сами драконы, которые в последнее время все хуже уживаются с людьми.
Вот хроника за последние два года:
Июнь 2007 - первый за 33 года инцидент с драконами с летальным исходом: убит девятилетний мальчик Мансур, присевший по нужде в кустиках на острове Комодо. "Комодо ухватил его зубами за талию и стал яростно мотать из стороны в сторону, - заявил официальный представитель заповедника Херу Рудихарто. - Случайно оказавшийся рядом рыбак - дядя мальчика - стал бросать в ящера камнями, пока тот не отпустил жертву и не бежал. Однако мальчик умер от потери крови через полчаса".
Июнь 2008 - сильные течения заносят на остров Ринча группу из пяти европейских дайверов под предводительством британского инструктора с Флореса Кэтлин Митчинсон, потерявшихся при погружении между островами Татава и Комодо. Путешественников - троих из Великобритании и по одному из Франции и Швеции - прибило в сумерках к пляжу острова, а весь последующий день они криками и бросками камней и палок отгоняли пришедшего познакомиться с ними дракона.
Февраль 2009 - как раз тот случай, который упомянул мой собеседник (см. выше): молодой дракон взобрался по лестнице в хижину егерей на острове Ринча и напал на сидевшего за столом работника заповедника. Подвергшийся атаке 46-летний егерь Маин выбросился в окно, а его коллеги отогнали ящера. Несмотря на серьезно искусанные ногу и руку (наложено свыше 30 швов), Маин остался жив. "Мне повезло, - заявил он в клинике на Бали. - Ничего подобного со мной никогда не происходило: за 25 лет работы на меня ни разу не нападали".
Март 2009 - на острове Ринча (по другим сообщениям - на острове Комодо) погиб тридцатилетний рыбак Мухамад Анвар, собиравший фрукты. Комодо неожиданно схватил его за пятку. "Друзья в лодке услышали его крик и прибежали на помощь", - рассказал AFP глава местной полиции Бенни Хутаджулу. Пострадавший умер от потери крови в клинике на Флоресе.
Михаил Цыганов
