ДЖАКАРТА, 13 апр - РИА Новости, Михаил Цыганов. Число погибших в результате серии мощных взрывов, прогремевших во вторник днем в городе Исабела на южнофилиппинском острове Басилан - одном из оплотов местной террористической организации "Абу-Сайяф" - выросло до 15 человек, сообщают региональные электронные СМИ со ссылкой на мэра города Черрилин Акбар (Cherrylyn Akbar).
Не менее 25 боевиков, переодетых в форму военных и полицейских, с интервалом в несколько минут подорвали мощные взрывные устройства близ католического собора и резиденции судьи, а затем открыли огонь по бежавшим в панике людям, заявили местные власти.
По словам Акбар, за первыми двумя взрывами, один из которых уничтожил пятерых нападавших, последовали еще несколько. В ходе терактов и последовавшей перестрелки, которая продолжалась около трех часов, убиты не менее трех морских пехотинцев, полицейский и шесть гражданских лиц, сказала мэр города.
"Я полагаю, что (нападение) ставило целью посеять хаос, и оно, несомненно, попадает в категорию терактов", - заявил в Маниле командующий корпусом морской пехоты генерал-майор Хуанчо Саббан (Juancho Sabban).
Силы безопасности полностью контролируют город Исабела, взятый в кольцо патрулей, добавил Саббан, который также призвал жителей города к спокойствию.
Глава командования филиппинскими войсками в западной части острова Минданао (к этому району относится и провинция Басилан) генерал-лейтенант Бен Долорфино (Ben Dolorfino) обвинил в организации терактов "Абу-Сайяф". "Убитые были застрелены (членами) "Абу-Сайяф", - подчеркнул он.
Басилан является одним из двух главных центров активности боевиков этой террористической организации, которые в ходе лишь одного нападения в феврале 2010 года - в отместку за успехи правительственных войск - расправились с 11 мирными жителями одной из местных деревень.
Террористическая организация "Абу-Сайяф", что означает "Носители меча", была основана в начале 1990-х годов на средства, полученные от главаря "Аль-Каиды" Усамы бен Ладена. В начале 2004 года группировка совершила крупнейший в истории Филиппин террористический акт - взорвала паром "Суперферри-14", который выполнял внутренний рейс. Жертвами последовавшего за взрывом пожара тогда стали свыше 200 человек.
Филиппинская разведка оценивает численность "Абу-Сайяф" на настоящий момент примерно в 400 человек (по сравнению с 510 в 2005 году) и считает, что ведущаяся против нее при помощи американских военных советников операция серьезно подорвала способность боевиков к проведению крупных операций. Только на протяжении 2009 года были уничтожены до 70 боевиков, тогда как правительственные войска потеряли не менее 48 филиппинских солдат и двух американцев.
