Владимир Васильевич Карпов родился в Оренбурге 28 июля 1922 года, жил и учился в школе в Ташкенте. Учился в Ташкентском пехотном училище (1939 - 1941).
В апреле 1941 года, будучи курсантом, по доносу был репрессирован. В 1942 году в составе штрафной роты 629 стрелкового полка 134 стрелковой дивизии воевал на Калининском фронте. В феврале 1943 года за проявленное отличие в боях с него была снята судимость. В дальнейшем был командиром взвода разведчиков, за проявленное мужество получил медаль "За отвагу".
В 1944 году после лечения тяжелого ранения стал слушателем Высшей разведывательной школы Генерального штаба. В 1945 году опубликовал свои первые литературные произведения.
В 1947 году окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе, а в 1954 году вечернее отделение Литературного института имени A.M. Горького. Прослужил более 10 лет в Средней Азии в Туркестанском военном округе. С 1962 года - член Союза писателей СССР.
После выхода в отставку с военной службы (1966) работал заместителем главного редактора Госкомпечати Узбекской ССР. С 1973 года был заместителем главного редактора журнала "Октябрь". В 1983-1986 годах Владимир Карпов возглавлял журнал "Новый Мир". С 1986 по 1991 год он был первым секретарем правления Союза писателей СССР.
Автор таких произведений, как "Командиры седеют рано", "Маршальский жезл", "Взять живым!", романа "Не мечом единым", "Маршал Жуков, его соратники и противники в годы войны и мира", в 2-х томах, биографии Сталина "Генералиссимус", в 2-х томах, и других.
