13 октября 2009 года завершился визит патриарх Московского и Всея Руси Кирилла в Санкт-Петербургскую епархию Русской православной церкви.
Санкт‑Петербургская епархия Русской православной церкви была учреждена 1 сентября 1742 года по указу российской императрицы Елизаветы Петровны.
До учреждения в 1742 году Санкт‑Петербургской епархии существовала Санкт‑Петербургская Синодальная область, в которую входили некоторые части Новгородской и Корельской епархий и завоеванная у шведов территория. Ею управлял Святейший Синод через специально назначенных лиц.
С 1712 по январь 1721 года областью управлял Феодосий Яновский, архимандрит Хутынский; в 1721‑1727 годах ‑ Игнатий Смола, митрополит Коломенский; в 1727 ‑1728 годах ‑ Питирим, архиепископ Нижегородский; в 1728‑ 1729 годах ‑ Рафаил Заборовский, епископ Псковский.
Определением Синода от 13 сентября 1742 года первым правящим архиереем стал епископ Санкт‑Петербургский и Шлиссельбургский Никодим I (Сребницкий). В епархию вошли Санкт‑Петербургская и Выборгская провинции с населением 127 тыс человек и 116 церквами.
С 1764 года епархия соответствовала Санкт‑Петербургской, Выборгской и Ревельской губерниям, ее возглавлял архиепископ Санкт‑Петербургский и Ревельский.
1 января 1775 года к Санкт‑Петербургской епархии была присоединена Новгородская епархия, столичный архиерей стал первенствующим членом Синода с титулом Новгородский и Санкт‑Петербургский (с 1783 года в сане митрополита). Исполнительным органом епархии была консистория.
При первом митрополите Гаврииле (Петрове‑Шапошникове) Санкт‑Петербург стал крупнейшим духовным центром страны, в епархии были возобновлены старинные монастыри на островах Валаам и Коневец.
В 1788 году в епархии появилась своя духовная школа ‑ Славяно‑Греко‑Латинская семинария, переименованная в 1797 году в Александро‑Невскую Академию (с 1809 года она стала называться Санкт‑Петербургской Духовной Академией), которая существует и по сей день. Из стен Духовной Академии вышло много замечательных людей как духовного, так и светского звания: Феофан Затворник, митрополит Вениамин (Казанский), митрополит Гурий (Егоров), Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II и ряд других замечательных людей.
В 1803 году в состав епархии вошли Эстляндия и Финляндия, но в 1865 году Эстляндия, а в 1892 году Финляндия и Новгородская губернии были выделены в отдельные епархии.
С 1892 года границы епархии совпадали с границами Санкт‑Петербургской губернии. Перед революцией 1917 года ее возглавил с титулом митрополита Санкт‑Петербургского и Ладожского Питирим (Окнов). К 1917 году в Санкт‑Петербурге имелось 465 православных храмов, в епархии ‑ 790 церквей при 1700 клириках, 16 монастырей и 1629 монашествующих. В епархии с 1895 года издавался журнал «Санкт‑Петербургский духовный вестник», с 1902 года – «Известия по Санкт‑Петербургской епархии».
После октября 1917 года почти все церкви и монастыри были закрыты, все духовные учреждения заведения были ликвидированы, несколько сотен представителей духовенства репрессированы. С конца 1920‑х годов репрессии усилились, в 1933 году был закрыт последний монастырь ‑ Александро‑Невская лавра. К июню 1941 года в епархии действовала 21 церковь.
В годы Великой Отечественной войны епархия внесла в фонд обороны свыше 17,4 млн руб., а митрополит Алексий (Симанский) не покидал осажденный Ленинград.
В 1946 году были вновь открыты Духовные академия и семинария. Число приходов в епархии в 1949 году возросло до 57.
В 1965 году в епархии действовали 47 церквей при 120 священнослужителях. Возрождение жизни епархии началось в 1988 году при митрополите Ленинградском и Новгородском Алексии (Ридигере).
27 декабря 1995 года епархию возглавил митрополит Санкт‑Петербургский и Ладожский Владимир (Котляров).
В 1998 году с благословения митрополита Владимира был организован сайт Санкт‑Петербургской митрополии в Интернете, на котором оперативно размещается информация о важнейших событиях епархиальной жизни, а также электронные варианты изданий епархии.
По состоянию на 2009 год в епархии действуют 340 приходов (в Санкт‑Петербурге ‑164, в Ленинградской области – 176), Кроме этого, количество приписных, домовых церквей и часовен, не имеющих гражданского устава, составило: в Санкт Петербурге ‑ 85 церквей и 99 часовен, в Ленинградской области ‑ 102 церкви и 99 часовен, всего 187 церквей и 198 часовен. Кроме этого, в епархии действуют 14 монастырей (9 мужских и 5 женских), 5 скитов и 14 монастырских подворий (из них 9 мужских и 5 женских).
При епархии действуют образовательные учреждения: Духовные Академия и Семинария, Институт богословия и философии, Русская христианская гуманитарная академия, Народный Православный университет Санкт‑Петербурга и Ленинградской области.
Санкт‑Петербургская епархия издает Журнал «СПб епархиальные ведомости», Журнал «Вода живая», газету «Православие и жизнь». В епархии существуют собственные информационное агентство «Вода живая» и радио «Град Петров».
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
