ЛОНДОН, 9 окт - РИА Новости, Елена Пахомова. Королева Великобритании Елизавета Вторая и ее супруг герцог Эдинбургский принц Филипп в пятницу возглавили поминальную службу в лондонском кафедральном Соборе Святого Павла (St. Paul's Cathedral) по британским военнослужащим, погибшим за годы проведения военной кампании в Ираке, говорится в сообщении министерства обороны страны.
Служба ознаменовала окончание шестилетней военной миссии Великобритании в Ираке, которая унесла жизни 179 военнослужащих Соединенного Королевства.
В конце апреля британские войска завершили боевую фазу операций в Ираке. На тот момент в британской зоне контроля на юге Ирака находились чуть более 4 тысяч военнослужащих. В конце июля остававшиеся там 150 военнослужащих из состава Королевской морской пехоты были переброшены в соседний Кувейт.
На мемориальной службе присутствовал также премьер-министр Великобритании Гордон Браун, а также члены королевской семьи - принц Уэльский Чарльз и принц Уильям.
Памятная церемония состоялась в честь погибших военных и гражданских служащих. На службе присутствовали, главным образом, ветераны военной кампании, а также семьи раненых и погибших военнослужащих.
Ранее министр обороны Соединенного Королевства Боб Эйнсворт назвал поминальную службу "возможностью отдать дань уважения британским военнослужащим и их иракским коллегам" и вспомнить тех, кто отдал жизнь ради мира и стабильности, "которых добился Ирак сегодня".
Великобритания в 2003 году поддержала инициированную США военную кампанию по свержению в Ираке режима Саддама Хусейна. Всего за шесть с небольшим лет в Ираке прошли службу около 120 тысяч британских военнослужащих.
Однако британское участие в войне до сих пор вызывает много споров. Основанием для британского участия в кампании в Ираке послужило составленное специалистами в области разведки и безопасности в сентябре 2002 года так называемое "иракское досье", где содержались утверждения о наличии у Саддама Хусейна оружия массового уничтожения.
Две ведущие британские политические партии - правящая Лейбористская и оппозиционная Консервативная - во время голосования в парламенте в марте 2003 года высказались за участие Великобритании в иракской кампании, которая началась несколькими днями позже. Однако затем выяснилось, что разведданные были неточными, а проведенное в 2004 году парламентское расследование подвергло критике работу британских спецслужб в преддверии конфликта.
В августе в Великобритании началось полномасштабное расследование обстоятельств вступления Великобритании в иракскую кампанию, которое должно занять около полутора лет. За это время комитет по расследованию, которое будет максимально открытым, заслушает свидетельские показания участников войны, родственников погибших, а также чиновников и госслужащих разного уровня. В частности, перед комиссией отчитается экс-премьер Соединенного Королевства, при котором была начата кампания, Тони Блэр.
