19 августа исполнилось 170 лет со дня открытия Пулковской обсерватории.
Николаевская Главная астрономическая обсерватория (Главная Астрономическая Обсерватория РАН, ГАО РАН), более известная как Пулковская, изначально была задумана как центральное астрономическое учреждение России. Строительство и оснащение шло под наблюдением и непосредственным руководством ее первого директора, академика Фридриха Георга Вильгельма (или Василия Яковлевича, как его называли в России) Струве. Автором архитектурного ансамбля стал Александр Брюллов. Торжественное открытие состоялось 19 августа 1839 г.
До 1839 г. наиболее крупной в России обсерваторией считалась петербургская Академическая обсерватория. Но ее неудачное расположение и постоянно растущий город вынудили ученых искать новое место. В 1827 г. Петербургская Академия наук приняла решение о создании новой астрономической обсерватории. В 1833 г. комиссию в составе академиков Василия Струве, Егора Паррота, Викентия Вишневского и Павла Фусса под руководством адмирала Александра Грейга (основателя и строителя Николаевской морской обсерватории) начала разработку проекта.
В апреле 1834 г. император Николая I одобрил выбор места строительства будущей обсерватории (Пулковская гора), передал Академии наук земельный участок площадью 20,5 десятин (22,40 гектара), и издал указ о запрете любого строительства на прилегающих территориях (ближе одной версты от южной границы) без разрешения директора обсерватории.
Гряда возвышенностей, называемая ныне Пулковскими высотами, состоит из трех холмов и расположена к югу от Санкт-Петербурга. Обсерваторию построили на самом высоком - центральном – холме. Его высота достигает 74,9 м над уровнем моря.
Научная деятельность обсерватории охватывает практически все приоритетные направления фундаментальных исследований современной астрономии: небесная механика и звездная динамика, астрометрия (геометрические и кинематические параметры Вселенной), Солнце и солнечно-земные связи, физика и эволюция звезд, аппаратура и методика астрономических наблюдений.
В Пулкове была разработана общепринятая до настоящего времени методика астрометрических наблюдений с целью определения точных положений звезд. Применение этой методики позволило повысить точность позиционных наблюдений в Пулкове в 3-5 раз по сравнению с достигнутой в то время ведущими обсерваториями мира (Гринвичской и Парижской).
Пулковские абсолютные каталоги положений звезд, составленные и опубликованные под руководством Василия Струве и его последователей, принесли обсерватории мировую славу, что нашло отражение в титуле "астрономической столицы мира", данном Пулковской обсерватории еще в XIX в. американским астрономом Бенджаменом Гулдом. Эти каталоги легли в основу всех создаваемых в XIX и XX вв. фундаментальных координатных астрометрических систем. Кроме того, в Пулкове созданы каталоги относительных собственных движений звезд и галактик на основе фотографических наблюдений. Проведены многолетние исследования звезд с планетными системами (так называемые "темные спутники звезд"). Разработана теория атмосферной рефракции.
Исследования академика Аристарха Белопольского и его учеников снискали мировую славу астрофизическим исследованиям Пулковской обсерватории. В Пулкове был проведен целый ряд наблюдений, приведших к выдающимся астрономическим открытиям: определение скорости вращения больших планет, экспериментальное подтверждение фрагментарности колец Сатурна, фундаментальные исследования звезд с переменными лучевыми скоростями, исследования дифференциального вращения Солнца, обнаружение неодновременности затмения в двойных звездных системах типа алголей – эффект Тихова‑Нордманна, астрофизические исследования планеты Марс, доказательство быстрого вращения звезд ранних спектральных классов, осмысление эволюционного значения этого факта Кроме того, целый ряд фундаментальных работ был проведен в Симеизском отделении Пулковской обсерватории (с 1945 г. – Крымская астрофизическая обсерватория).
Установлены фундаментальные для гелиофизики экспериментальные факты: протуберанцы и корона являются действительно солнечными образованиями, а не артефактами наблюдений, форма короны связана с фазой 11-летнего солнечного цикла. Проведены первые отечественные наблюдения солнечной короны вне затмения и начаты ее регулярные наблюдения. Впервые обнаружено холодное свечение гелия и ионизованного кальция в высокотемпературной плазме короны. По данным многолетних наблюдений открыт второй максимум (мощности) в 11-летнем цикле активности Солнца, так называемый максимум Гневышева. На основе наблюдений первой советской стратосферной солнечной обсерватории, разработанной и созданной ГАО, обнаружены фотосферные гранулы диаметром меньше 200 км.
В Пулковской обсерватории был создан Большой пулковский радиотелескоп (БПР) – прообраз крупнейшего в мире радиотелескопа РАТАН-600; разработано техническое задание, научно-техническое обоснование на крупнейший в мире 6-метровый телескоп (БТА-6 м), установленный в Специальной астрофизической обсерватории.
В 1997 году указом президента РФ Обсерватория включена в свод особо ценных объектов культурного наследия народов России.
Пулковская обсерватория, возглавляемая сегодня директором доктором физико-математических наук Александром Степановым, до сих пор не утратила репутации "астрономической столицы". Многие отечественные и зарубежные обсерватории создавались при непосредственном участии ее специалистов. Одной из сильных сторон учреждения остается международное научное сотрудничество, выраженное участием в Комиссиях Международного астрономического союза, Международного геодезического и геофизического союза, Международного научного радиосоюза.
ГАО РАН в активно проводит совместные научные работы в рамках подписанных договоров и соглашений о научно-техническом сотрудничестве с 20 иностранными учреждениями в Великобритании, Испании, США, Дании, Италии, Бельгии, Германии, Японии, Финляндии, Греции и других странах.
Пулковские астрономы регулярно участвуют в международных научных проектах, в том числе в оснащении Международной космической станции (МКС) бортовой научной аппаратурой.
Продолжается разработка современного проекта Космической астрометрической системы "Струве" под руководством Ивана Канаева. Также пулковские астрофизики занимаются изучением молодых звезд и звездных скоплений, двойных рентгеновских звездных систем, исследованиями в областях спектрофотометрии, космомикрофизики и др. Успешно продолжается определения координат тел Солнечной системы. Сохраняются и просветительские традиции – регулярно организуются экскурсии и лекционные занятия.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
