БАГДАД, 25 июл - РИА Новости, Али Хусейн. Иракские курды надеются, что проходящие в субботу в их автономном районе президентские и парламентские выборы принесут им перемены к лучшему.
"Простой народ мало что получил от властей за последние годы и надеется, что новое правительство займется волнующими его вопросами - обузданием коррупции, борьбой с безработицей, а проблема Киркука будет решена мирным путем", - сказал в беседе с РИА Новости по телефону из Эрбиля сотрудник курдской газеты "Хауляр" Ахмед Ата.
Курдистан объединяет три северных провинции Ирака - Дахук, Эрбиль и Сулейманию. После войны 1991 года в Персидском заливе (операция "Буря в пустыне") он пользуется широкими правами автономии, имеет собственный флаг, гимн и отмечает свой национальный день отдельно от остального Ирака.
На протяжении нескольких последних десятилетий политическую жизнь этого района определяют две крупнейшие партии - Демократическая партия Курдистана (ДПК), лидером которой является президент Курдистана Масуд Барзани, и Патриотический союз Курдистана (ПСК), возглавляемый президентом Ирака Джалялем Талабани. Их представители контролируют большинство мест в парламенте.
Выборы, считает Ахмед Ата, не изменят расстановку политических сил в Курдистане, однако, надеется он, "голос народа будет услышан".
По славам проголосовавшего в числе первых Джаляля Талабани, сегодняшние выборы представляют собой "шаг к большей демократии в регионе и в Ираке".
В свою очередь, Масуд Барзани выразил надежду на то, что они станут "первым шагом на пути к решению проблем с Багдадом".
"Я буду работать над возвращением спорных территорий", - сказал он.
В спора между курдскими и центральными иракскими властями лежит требование курдов присоединить к Курдистану 16 "спорных территорий", главной из которых является богатая нефтью провинция Киркук. Против этого выступают населяющие ее этнические арабы и туркмены.
Выборы в Курдистане проходят в обстановке повышенных мер безопасности. Во всех трех провинциях региона введен запрет на передвижение автотранспорта. Из-за опасения терактов Курдистан закрыт для въезда машин из других провинций Ирака.
Борьба за 111 парламентских мест ведется между 509 кандидатами, объединенными в 24 избирательных списка. Правом голоса в Куддистане обладают более 2,5 миллионов человек. Результаты голосования станут известны через 2-3 дня.
В законодательном собрании этого автономного региона 101 место отведено курдам и 10 - представителям других этнических и конфессиональных групп - по 5 туркменам и христианам.
В президентской гонке участвуют пять кандидатов. По мнению большинства наблюдателей, нынешний глава Курдистана Масуд Барзани сохранит за собой президентское кресло. Что касается поста главы правительства, то он, в соответствие с договоренностью между двумя ведущими партиями, перейдет от представителя ДПК к ПСК. Наиболее вероятной кандидатурой на него является заместитель премьер-министра Ирака Бархам Салех.
Избирательные участки в Курдистане закроются в 18 часов по московскому времени.
