19 июля исполнилось 195 лет со дня рождения человека, сделавшего, согласно расхожему выражению, всех американцев равными — изобретателя и оружейника Сэмюэла Кольта. Во всем мире гениальный конструктор известен по фразе "Авраам Линкольн смог сделать людей свободными, а Сэмюэл Кольт — сделать их равными", но мало кто знает, что успех к нему пришел не сразу: бизнес Кольта первоначально потерпел неудачу.
За полтора века существования заводы Colt произвели более 30 миллионов единиц оружия. Однако, наибольшую популярность оружие Кольта получило на заре становления США как государства.
1 из 16
Изобретатель родился в 1814 году, в Хартфорде (штат Коннектикут) в семье текстильного промышленника. Кольт прославился уже в 14 лет, когда изобрел устройство для дистанционного подрыва подводных мин. Заинтересовавшись позже конструированием огнестрельного оружия, и имея первые разработки, изобретатель стал искать средства для финансирования своего увлечения.
2 из 16
Знаменитый Colt Dragoon, аналог Walker Colt, ставший массовым. Им вооружались рейнджеры и армейские части.
4 из 16
Кольт придавал большое значение разработке и производству компактных версий револьверов, так как видел своих клиентов не только в рейнджерах и военных. Была выпущена партия оружия для сотрудников компании, занимавшейся пассажирскими перевозками.
5 из 16
Именно "золотой лихорадке" обязаны американские револьверы своей известностью — почти каждому, кто ехал на Запад страны с мечтой разбогатеть, нужна была безопасность, которую можно было обеспечить в тех краях, только защищая себя самостоятельно, своим оружием.
6 из 16
Настоящий бум у бизнеса Кольта начался после 1849 года, когда в Калифорнии были обнаружены месторождения золота, и началась массовая миграция в этот штат.
7 из 16
Первая выпущенная серийно модель револьвера Colt называлась Paterson Model и производилась с 1836 по 1842 год.
8 из 16
Кольт, как и многие другие оружейники, разрабатывал подарочные модели оружия. Известно, что коллекционные кольты были в коллекциях русских царей Николая Первого, Александра Второго, датского короля Фредерика Седьмого и шведского Карла Пятнадцатого.
9 из 16
Заводы Кольта выпускали подарочное оружие, которое ценилось коллекционерами и подносилось в качестве подарка военным и иностранным чиновникам.
10 из 16
Револьверы Кольта стали стандартом надежности и точности. Colt Marshall 38 калибра.
11 из 16
В настоящее время пистолеты Colt приняты на вооружение многими силовыми подразделениями США. Современный 10-миллиметровый Colt Elite Delta.
12 из 16
И все же Кольт — прежде всего американская легенда. Популярности Кольта в немалой степени способствовали война с Мексикой, начавшаяся в 1947 году, и связи оружейника с представителями командования рейнджеров, которое вооружало своих подчиненных револьверами Кольта.
13 из 16
Многие модели револьверов были украшены резьбой и инкрустацией. Многие экземпляры, как производства Кольта, так и других оружейников, заняли достойное место в экспозиции Национального музея огнестрельного оружия США (штат Вирджиния).
14 из 16
В качестве признания заслуг Кольт получил воинское звание полковника. Однако, по некоторым данным, такого поощрения он удостоился за поддержку одного из влиятельных политиков на выборах.
15 из 16
В наши дни Colt's Manufacturing Company по-прежнему является одним из ведущих мировых производителей огнестрельного оружия. Основным клиентом компании на протяжении долгих лет является армия США. Сейчас на заводах Colt производятся знаменитые автоматические винтовки M-16 и знаменитые пистолеты 45 калибра, а также пулеметы и даже переносные зенитные комплексы.
16 из 16
