ЛОНДОН, 18 июл - РИА Новости, Александр Смотров. Премьер-министр Великобритании Гордон Браун выразил соболезнования в связи с кончиной старейшего жителя планеты, одного из трех оставшихся в живых британских ветеранов Первой мировой войны британца Генри Эллингема, говорится в заявлении премьера.
Эллингем, родившийся в 1896 году, скончался в субботу утром в возрасте 113 лет в приюте для престарелых St Dunstan в городе Овингдин (Ovingdean) на южном побережье Великобритании.
"Я имел счастье встречаться с Генри много раз. Он был выдающимся человеком, одним из последних представителей поколения выдающихся людей", - отметил Браун.
"Мои мысли сейчас с его родными, которые оплакивают его уход, но с радостью вспоминают его жизнь", - добавил Браун.
Как пишет британская газета Telegraph, секретом своего долголетия Эллингем шутливо называл "сигареты, виски и диких, диких женщин".
В качестве самого старого жителя планеты Эллингем попал в "Книгу рекордов Гиннесса" после 19 июня, когда стало известно о кончине предыдущего обладателя этого титула японца Томодзи Танабэ, который скончался также в возрасте 113 лет.
В 1915 году Эллингем вступил в ряды Королевских ВВС Великобритании, а уже год спустя принял участие в самом крупном морском сражении Первой мировой войны - битве близ датского полуострова Ютландия, последним оставшимся в живых очевидцем и участником которого он являлся.
Во время Второй мировой войны Эллингем служил в саперной бригаде по обезвреживанию магнитных мин.
Ветеран Первой мировой войны был назван старейшим жителем Соединенного Королевства в 2007 году в возрасте 110 лет и 227 дней.
Эллингем, служивший в годы Первой мировой войны в морской авиации, в последнее время стал одним из главных героев местной прессы. Он является обладателем ряда почетных званий британских университетов, кавалером двух степеней французского ордена Почетного легиона и множества британских наград.
В начале июня этого года в честь 113-го дня рождения старейшего британца руководство Королевских военно-морских сил страны организовало на борту военного фрегата HMS President, пришвартованного сейчас на Темзе близ Тауэрского моста, большой праздник.
Похороны Эллингема, уже ставшего национальным героем, пройдут в церкви святого Николая в Брайтоне в конце июля.
Его жена Дороти, с которой он прожил более полувека, умерла в 1970 году. У Эллингема осталось пятеро внуков, 12 правнуков, 14 праправнуков и один прапраправнук.
