Дважды Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель СССР, генерал-майор авиации Владимир Коккинаки родился 25 июня 1904 года в Новороссийске.
В 1928 году окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу, а в 1930 Борисоглебскую военную авиационную школу.
Несколько десятилетий – с 1935 по 1964 год Владимир Коккинаки - ведущий и единственный летчик-испытатель ОКБ С.В.Ильюшина. Он поднял в небо все военные и гражданские самолеты известного авиаконструктора. В послужном списке Владимира Коккинаки двадцать мировых авиационных достижений – семь рекордов скорости и грузоподъемности на самолете ЦКБ-26 и тринадцать на ИЛ-18.
Почетного звания Герой Советского Союза - Коккинаки удостоен в 1938 году за беспосадочный перелет на самолете ЦКБ-30 из Москвы в город Спасск-Дальний Приморского края.
Через год, 28 апреля 1939 года Коккинаки вместе со штурманом Гордиенко предстоит выполнить новое задание – осуществить беспосадочный перелет в Америку по кратчайшему пути.
Над Гренландией самолет попал в мощный циклон. Кислород был на исходе. Положение казалось безвыходным, но самолет и его экипаж блестяще выдержали это испытание - 8000 километров преодолели менее, чем за сутки. С 1959 года этот маршрут открыт для регулярных рейсов из Москвы в Нью-Йорк и обратно.
После испытаний ИЛ-18, с которого начался экспорт наших самолетов за рубеж, Владимир Коккинаки получает Ленинскую премию и вторую Звезду Героя.
