Согласно ст. 8 Закона РФ «Об увековечении памяти погибших при защите Отечества», поисковые работы, в том числе по поиску вооружения и военной техники, проводят общественные организации, уполномоченные на проведение такой работы.
На федеральном уровне эту работу проводит Союз поисковых отрядов организация, уполномоченная решением Правительственной комиссии по социальным вопросам военнослужащих, граждан, уволенных с военной службы, и членов их семей от 31 января 1996 года на проведение поисковых работ, связанных с увековечением памяти погибших при защите Отечества на всей территории России.
В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 22 января 2006 года № 37 «Вопросы увековечения памяти погибших при защите Отечества», полномочия федерального органа исполнительной власти в сфере увековечения памяти погибших возложены на Министерство обороны Российской Федерации.
Согласно приказу Министра обороны Российской Федерации от 19 января 2006 года № 28, ответственным за проведение работ, связанных с поиском и эвакуацией образцов техники времен Великой Отечественной войны определен Тыл Вооруженных Сил Российской Федерации (Военно мемориальный Центр Вооруженных Сил Российской Федерации).
6 мая 2008 года начальником Тыла Вооруженных Сил Российской Федерации заместителем Министра обороны генералом армии Владимиром Исаковым Союзу поисковых отрядов дано поручение об организации проведения поисковых работ, в том числе и образцов техники и ее фрагментов времен Великой Отечественной войны. Непосредственной реализацией этого поручения занимается экспертная группа «Союза поисковых отрядов».
В Военно мемориальном центре Вооруженных Сил Российской Федерации сосредоточена информация о местах, где во время ведения боевых действий произошла утрата боевой техники и эвакуационные работы либо не проводились, либо не имели положительного результата. С целью проверки указанной информации Союз поисковых отрядов выдает «Оперативное задание» на проведение поисковых и эвакуационных работ и пакет нормативных документов, заверенных печатью ВМЦ ВС РФ. По прибытии на место обнаружения указанной техники руководитель группы обязан поставить в известность о факте проведения эвакуационных работ главу администрации района, руководителей ОВД, МЧС и ФСБ, а также начальника местного органа военного управления (военкомата).
Поисковые (эвакуационные) работы должны проводиться с соблюдением требований ст. 10 Закона Российской Федерации «Об увековечении памяти погибших при защите Отечества» то есть в присутствии сотрудников ОВД, ФСБ, МЧС и военного комиссариата. Обнаруженное оружие (стрелковое) передается по акту в ОВД, а извлеченные образцы техники передаются в орган военного управления (военкомат) на ответственное хранение. После доставки указанной техники на площадку хранения техники Минобороны России и приведение ее в состояние, исключающее боевое применение (составления акта демилитаризации), ее дальнейшее использование в установленном порядке определяется Министерством обороны Российской Федерации по заявкам музеев России (для использования в качестве экспонатов) либо органов исполнительной власти (для использования в качестве памятников).
Для использования образцов техники времен Великой Отечественной войны в качестве памятников необходима заявка в Министерство обороны Российской Федерации (ВМЦ ВС РФ) с приложением документов (решение об установлении, памятника в конкретном месте, проект предполагаемого памятника, справка об источнике финансирования и справка о том, у кого памятник будет стоять на балансе). Таким образом, в настоящее время поисковые работы, особенно связанные с поиском образцов вооружения и техники времен Великой Отечественной войны, проводятся на основании документа («Оперативного задания»), выданного Союзом поисковых отрядов.
Деятельность Союза поисковых отрядов России была отмечена почетными дипломами Президента РФ, Председателя Правительства РФ, Администрацией Президента РФ. Многие поисковики движения были награждены правительственными наградами.
В электронной картотеке Фонда «Союз поисковых отрядов России» собрано более полутора миллиона запросов на розыск без вести пропавших в годы Великой Отечественной Войны. За время своей деятельности Союз, с помощью местных органов власти и за счет личных средств поисковиков, предал земле и перезахоронил более ста двадцати тысяч воинов, установил более девяти тысяч имен защитников Отечества, считавшихся без вести пропавшими.
