БАЛТИМОР (США), 17 мая - РИА Новости, Денис Ворошилов. Скачки "Прикнесс" (Preakness) в американском Балтиморе (штат Мэриленд) завершились сюрпризом для поклонников конного спорта: впервые с 1924 года на состязании победила кобыла. Рэйчел-Александра стала первой в решающем заезде этого дерби.
Три конных состязания самого высокого уровня в США - "Кентукки-дерби", "Прикнесс" и "Белмонт" объединены в "Тройную корону" (Triple Crown). Приз "Тройной короны" может получить лошадь или жокей, ставшие победителями в одном сезоне во всех трех скачках. Победителем "Кентукки-дерби", которое проходит традиционно в городе Луисвилле (штат Кентукки), в этом сезоне стали лошадь Mine That Bird и жокей Калвин Борел. На "Прикнесс" Mine that Bird пришла к финишу второй, зато Борел вновь сорвал куш - на этот раз он вел Рэйчел-Александру, уверенно опередившую Mine That Bird, и, несмотря на несчастливый 13-й номер, пришедшую к финишу первой. В последние секунды перед финишем стадион взорвался гулом болельщиков. После победы ликование не утихало до следующего заезда.
Борел получил приз в 660 тысяч долларов, общий призовой фонд "Прикнесс" составлял более миллиона долларов. Теперь Борел имеет шанс получить персональный приз "Тройной короны", если примет участие и одержит победу в третьих именитых скачках - "Белмонт", которые пройдут в Нью-Йорке примерно через три недели.
"Рэйчел-Александра - лучшая лошадь в стране", - коротко, но уверенно ответил на вопросы журналистов сразу после заезда жокей.
"Было много публичной критики и сомнений относительно ее способностей... Я думаю, на меня обрушилось бы еще больше, если бы она не выступила так достойно. И эта победа сняла тяжесть с моих плеч", - сказал на пресс-конференции нынешний владелец лошади, винозаводчик Джесс Джексон. По его словам, предыдущие владельцы лошади, которые передали ее Джексону на время "Прикнесс", не планировали в дальнейшем заявлять ее на третьи соревнования "Тройной короны", так как, по их мнению, Рэйчел-Александра должна состязаться только с "животными своего пола", то есть с кобылами.
Такие соревнования проводятся, в частности, в Кентукки - "Кентукки Оакс", - и лошадь их уже выигрывала.
По словам Джексона, впечатляющая победа Рэйчел-Александры может внести коррективы в планы владельцев.
"Это зависит от нее. Лошадь всегда скажет вам, если она готова. Хотели бы мы ее участия? Да, определенно. Может она выиграть? Мы думаем, что да", - сказал Джексон.
Заезды на ипподроме Pimlico в рамках "Прикнесс" начались в субботу в 10.10 утра. Всего было проведено 13 заездов. Традиционно, предпоследний считается самым важным - в нем и определяется победитель скачек. В заезде, дистанция которого стандартна - 1900 метров - стартуют 13 лошадей. Лошади преодолевают это расстояние примерно за две минуты. Рэйчел-Александра пробежала дистанцию за 1 минуту 55 секунд.
Организаторы ожидали более 100 тысяч зрителей, однако людей собралось гораздо меньше. По оценкам местной полиции, на именитые скачки пришли посмотреть всего 77 тысяч 850 человек - так мало зрителей не было на "Прикнесс" с 1988 года. Очевидно, считают организаторы, люди испугались нестабильной погоды, которая в последнее время в соседних штатах Мэриленд и Вирджиния, а также в округе Колумбия, преподносит неприятные сюрпризы: несколько раз в день идут дожди, в течение уже трех дней подряд каждый вечер проходят сильные грозы.
Не помогли организаторам ни приглашенные рок-звезды, которые выступали между заездами - легендарные ZZ-Top, Buckcherry и Charm City Devils, - ни обилие ларьков с пивом, которое несколько часов после открытия заездов продавалось за полцены - по одному доллару за пинту, - ни даже две гадалки, что в увитых цветами мини-беседках предсказывали VIP-гостям скачек судьбу, удачу и, вероятно, результаты заездов.
Pimlico в субботу разделился на три части: владельцы лошадей, члены конных клубов и местная аристократия расположились на идеально постриженной лужайке посередине ипподрома. В этом секторе царил благообразный покой, люди, одетые согласно дресс-коду, в элегантные костюмы, коктейльные платья и шляпы, перемещались из одного клубного кондиционированного шатра в другой, непременно расплываясь в широкой американской улыбке при встрече со знакомыми. В стороне играл джаз-бэнд, официанты разносили шампанское по рядам VIP-трибуны.
Рядом, за стеной из автотрейлеров, отдыхала публика попроще - именно там было и долларовое пиво, и гремящие рокеры и сорвавший аншлаг матч по женскому пляжному волейболу. Многие посетители этой зоны, билет в которую стоил чуть больше 100 долларов, так и не увидели самих скачек. Кого отвлек азарт женских волейбольных команд, а кому попросту не хватило сил дойти до трибун после посещения пивных ларьков.
Стабильный интерес к каждому заезду проявляли лишь заядлые любители конного спорта и игроки - их было около половины из всех пришедших. Очереди в многочисленные окошки букмекерских контор на ипподроме выстраивались задолго перед началом очередного заезда. Минимальная ставка составляла два доллара, и люди, поддавшись азарту, торопились поставить на понравившуюся им лошадь. Почти каждый, пристально наблюдавший за скачками болельщик в руке держал бинокль, а в сумке или под мышкой - толстую кипу брошюр со статистикой скачек разных сезонов, биографиями лошадей и жокеев. В перерывах они вписывали в блокноты результаты заездов и делали пометки на полях справочников. Люди, подобно следователям, протоколировали чуть не каждый шаг лошадей.
Ставки принимали и в пресс-центре скачек. Чтобы журналисты, освещающие "Прикнесс", а их собралось более сотни человек, могли почувствовать себя людьми, несмотря на нечеловеческую работу, организаторы усадили трех букмекеров в холле, соединяющим ньюс-рум и кафе. Представители прессы оказались не менее азартны, чем "гражданские" - в пресс-центре выстроилась своя мини-очередь. Корреспондент РИА Новости, проявив солидарность с американскими коллегами по цеху, также сделал ставку, поставив в решающем заезде на считавшуюся одной из фавориток Рэйчел-Александру шесть долларов. Лошадь, ставки на
которую принимались как 8 к 5, своей победой принесла выигрыш в семь долларов.
