ВАШИНГТОН, 13 мая - РИА Новости, Денис Ворошилов. Экипаж шаттла Atlantis начал маневр по пристыковке к телескопу "Хаббл", стыковка состоится ориентировочно через 10 минут, сообщил по телефону РИА Новости представитель национального аэрокосмического агентства (НАСА) в среду.
Шаттл с семью астронавтами на борту 11 мая стартовал с космодрома на мысе Канаверал. Команде астронавтов под руководством ветерана американской космонавтики Скотта Альтмана за время 11-дневной миссии предстоит осуществить пять выходов в открытый космос, чтобы смонтировать на телескопе два новых прибора, а также починить два неработающих. Это позволит продлить срок эксплуатации телескопа до 2014 года, как минимум.
Конструкция телескопа позволяет ремонтировать его в космосе. Как ранее рассказывали специалисты НАСА, на "Хаббле" будут установлены камеры, аккумуляторы и стабилизационное оборудование. Астронавты починят спектрограф. Без ремонта "Хаббл" пришел бы в негодность уже в 2009-2010 годах.
Космический телескоп "Хаббл", выведенный на орбиту в 1990 году, является международным проектом НАСА и Европейского космического агентства. Телескоп совершает полный виток вокруг Земли за 97 минут, двигаясь со скоростью порядка 8 километров в секунду. За год "Хаббл" пролетает 241 миллион километров. По размерам телескоп чуть меньше обычного автобуса.
При помощи телескопа были открыты "черные дыры" в центрах многих галактик, получены данные о размере и возрасте вселенной.
После 2014 года космический телескоп "Хаббл" могут сжечь в плотных слоях атмосферы. В будущем ему на смену запустят новый телескоп James Webb Space Telescope (JWST), который будет значительно больше "Хаббла" и будет перемещаться по орбите, отстающей от Земли на 1,5 миллиона километров. "Хаббл" находится на расстоянии всего в 565 километрах от Земли.
