Татьяна Папова, специальный корреспондент РИА Новости.
Сборная Франции по теннису в Кубке Дэвиса выглядит одним из главных фаворитов всего турнира. Недавние неудачники соревнований, французы четыре года подряд завершали свое выступление на стадии четвертьфиналов, в этом сезоне намерены всерьез заявить о своих претензиях на Серебряную салатницу. Первым испытанием для «трехцветных» на пути к долгожданному финалу станет опытная и опасная сборная Чехии. Матч 1/8 финала пройдет в Остраве 6-8 марта.
Самая сильная сборная со времен мушкетеров
Бессменный капитан сборной Ги Форже, который еще полтора года назад собирался покинуть команду, говорит о перспективах сборной, пусть с умеренным, но оптимизмом. Новое поколение французских теннисистов – Жо-Вильфред Цонга, Жиль Симон и Гаэль Монфис – стремительно ворвалось в элиту мирового тенниса в прошлом году, дав понять старожилам, что здесь они собираются остаться надолго. Форже такое богатство выбора поставило в тупик. «Я не знаю, кого оставить в сборной, мне нужны все», - сетовал капитан.
«Три мушкетера» в мировом рейтинге занимают восьмое (Симон), девятое (Монфис) и одиннадцатое (Цонга) места, показывая в новом сезоне стабильные результаты. Форже в своих многочисленных интервью признавался, что «на бумаге» сборная Франции выглядит очень сильной, способной наконец-то выиграть Кубок Дэвиса.
«Наша команда потенциально самая сильная со времен мушкетеров», - заявил Форже, не забывая при этом, что есть одно «но»: современным мушкетерам катастрофически не хватает опыта. Из всей тройки только Цонга один раз играл за сборную в Кубке Дэвиса. В прошлом году в 1/8 финала Жо, сотворивший сенсацию на Открытом чемпионате Австралии-2008, выйдя в финал турнира, был заявлен в команду на матч против Румынии. Цонга провел всего одну игру, одержав победу над Андреем Павелом в первый день матча.
Монфис – слабое звено
Итогом размышлений Форже на тему «кого из трех мушкетеров оставить в сборной», стало отчисление из команды Монфиса. Полуфиналист прошлогоднего «Ролан Гарроса» в преддверии матча против чехов играл на грунтовом турнире в Акапулько. Длительный перелет из Мексики в Чехию, сложный период акклиматизации, переход с одного покрытия на другое… В общем, Форже предпочел не рисковать. Что касается самого Монфиса, то он признался, что примет любое решение капитана.
«Останусь я в команде или нет - неважно. Главное, чтобы наша сборная выиграла», - заявил теннисист накануне оглашения решения Форже.
Старая гвардия по-прежнему в строю
Компанию новобранцам в сборной составят опытный, несмотря на молодой возраст, Ришар Гаске и суперопытный Микаэль Ллодра. Гаске, который в «темные» времена французского тенниса был единственной надеждой, практически лучом света, вдруг в одночасье превратился в «подтанцовку». Самого теннисиста этот факт, похоже, не беспокоит. Гаске так хочет играть за сборную, что готов выполнять любые обязанности в команде. В недавнем интервью L’Equipe Ришар признался, что если потребуется, то он будет «подавать полотенца». До роли подавальщика полотенец ему, конечно, далеко, но такое рвение «золотого мальчика» не может не радовать. В прошлом году Гаске находился под градом критики за невнятное выступление как за сборную, так и на турнирах. Сам теннисист объяснял игровой спад травмами и их последствиями, а таблоиды в это время писали о его близком знакомстве с ночной жизнью Парижа.
Настоящим динозавром на фоне нового поколения выглядит Ллодра, которому всего 28 лет. Мика, как зовут его в сборной, дебютировал в команде в 2002 году. За семь лет Ллодра провел 18 игр, большинство из которых пришлось на парные встречи. Партнерами Микаэля были Арно Клеман, Фабрис Санторо, Себастьян Грожан, Николя Эскюде. Сейчас Форже поставил теннисиста в пару с Гаске.
Последний раз французы выигрывали Кубок Дэвиса в 2001 году, обыграв в финале сборную Австралии. Франция, девятикратный обладатель Серебряной салатницы, заждалась от своей команды побед. Сейчас у «трехцветных» есть все, чтобы вернуть себе утраченные позиции лидеров мирового тенниса.
