В США в третий понедельник февраля отмечается государственный праздник - День президентов, посвященный памяти двух выдающихся американских лидеров Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна. Оба президента руководили страной в критические для нее годы: Джордж Вашингтон обеспечил победу над колонизаторами-англичанами и был первым президентом (1789‑1797), Авраам Линкольн в годы своего президентства (1861‑1865) провел страну через гражданскую войну.
Изначально эти торжества были приурочены ко дню рождения Вашингтона. В феврале 1782 года город Ричмонд, штат Вирджиния, провел первое публичное празднование дня рождения Джорджа Вашингтона, первого президента Соединенных Штатов Америки, родившегося 22 февраля 1732 года. К началу XIX века этот день стал настоящим национальным праздником, который был известен проведением роскошных балов, на которых видные общественные деятели произносили свои речи. Простые американцы в это время пировали в шумных тавернах. В 1885 году 22 февраля было объявлено общенациональным праздником.
В 1968 году были внесены законодательные изменения в календарь федеральных праздников США (Uniform Monday Holiday Bill), а с 1 января 1971 года они вступили в силу. Это было сделано с целью упрощения пестрого календаря праздников. Празднование некоторых из них было сдвинуто на понедельник. Согласно этим изменениям, День рождения Джорджа Вашингтона стал отмечаться в третий понедельник февраля.
Хотя официально праздник называется День рождения Вашингтона (Washington's Birthday), он более известен как День президентов (President'sDay), так как в феврале родился Авраам Линкольн, объединивший воюющие в гражданской войне южные и северные штаты страны и отменивший рабство. Его день рождения - 12 февраля - впервые отметили в 1865 году, когда обе палаты Конгресса собрались для того, чтобы почтить его память. И хотя этот день не был объявлен общенациональным праздником, он до сих пор отмечается американцами во многих штатах. Поэтому теперь третий понедельник февраля является как днем памяти обоих "февральских" президентов – Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна, так и поводом вспомнить о всех тех, кто занимал этот пост. Считается, что идея переименовать Washington's Birthday в President's Day принадлежала президенту Никсону (хотя этому и не найдено документального подтверждения). Таким образом, официальный День рождения Джорджа Вашингтона многие отмечают как День всех (или некоторых) президентов США.
Чтобы подчеркнуть важность этой даты, праздник объявлен нерабочим днем для всех граждан США. В День президентов закрыты государственные и муниципальные учреждения, за исключением экстренных служб, школ, финансовых рынков, не осуществляется доставка почты.
В День президентов в США не устраивают ярких парадов и красочных фейерверков. Эта дата для американцев - повод для размышлений об истории государства. Накануне праздника американские школьники, как правило, ставят разнообразные спектакли на исторические темы, где главными героями являются Линкольн и Вашингтон. В этот день в США традиционно публикуются данные социологических опросов, которые выявляют главу государства, наиболее полюбившегося американцам.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
