ВАШИНГТОН, 12 фев - РИА Новости, Аркадий Орлов. Группа из 27 американских конгрессменов потребовала от администрации президента Барака Обамы добиться экстрадиции в США российского бизнесмена Виктора Бута, арестованного в марте 2008 года в Таиланде по обвинению в торговле оружием, сообщили РИА Новости в секретариате палаты представителей Конгресса США.
В США 41-летнему Буту, которого пресса прозвала "торговцем смертью" и который, по мнению американских властей, является одним из крупнейших в мире торговцев оружием, грозит пожизненное заключение.
"Мы обеспокоены тем, что команда юристов Бута добилась успеха в затягивании процесса экстрадиции и на самых последних слушаниях в декабре Бут сумел отложить рассмотрение до марта. Нашу встревоженность усилили сообщения, согласно которым правительство России предпринимает попытки оказать на этот процесс негативное влияние", - говорится в совместном письме конгрессменов, направленном ими в среду вечером госсекретарю США Хиллари Клинтон, а также министру юстиции и генпрокурору США Эрику Холдеру.
Подчеркивая, что "российская Дума недавно приняла резолюцию с требованием о возвращении Бута в Россию", американские конгрессмены напоминают Клинтон и Холдеру о том, что правительство Таиланда рассматривает официальный американский запрос об экстрадиции Бута в США.
"Бут должен предстать в США перед судом в связи с участием в заговоре для поставки вооружений террористической организации. Мы просим, чтобы экстрадиция этого международного торговца оружием оставалась главным приоритетом для ваших министерств и для правительства США", - говорится в письме законодателей на имя госсекретаря и генпрокурора. В нем также перечисляются обвинения против Бута, выдвинутые американскими правоохранительными структурами.
Сообщая, что "деятельность господина Бута угрожает безопасности многих государств и регионов и погубила жизни тысяч невинных людей", авторы письма подчеркивают, что "Конгресс США внимательно наблюдает за этим делом".
При этом конгрессмены выражают готовность работать совместно с администрацией в связи с делом Бута и по "другим важным вопросам национальной безопасности".
Письмо подписано целым рядом влиятельных конгрессменов - как демократов, так и республиканцев, в том числе председателем профильного комитета по иностранным делам палаты представителей конгрессменом-демократом Говардом Берманом, председателем подкомитета по стратегическим вооруженным силам палаты представителей демократкой Эллен Таушер, председателем подкомитета по борьбе с терроризмом и по нераспространению конгрессменом-демократом Брэдом Шерманом.
Бут был задержан 6 марта в Таиланде, куда приехал как турист. США обвиняют его в незаконной торговле оружием, в том числе в поставках вооружений террористической группировке "Революционные вооруженные силы Колумбии", и добиваются его экстрадиции.
На заседании таиландского суда в конце декабря минувшего года Бут дал в суде первые показания по делу о его экстрадиции в США, заявив, что "не делал ничего неправильного в Таиланде", "никогда не был в Колумбии или в Соединенных Штатах".
Заведующий консульским отделом посольства РФ в Таиланде Андрей Дворников сообщил тогда по телефону РИА Новости, что в своем выступлении в суде Бут "по-прежнему настаивал на своей невиновности, делал акцент на том, что никаких реальных доказательств в ходе слушаний не предъявлялось".
На декабрьских слушаниях адвокаты Бута потребовали перенести заседание, поскольку два офицера тайских ВМФ, являющихся важными свидетелями по делу российского бизнесмена, не смогли явиться в суд из-за болезни. По тайским законам приговор озвучивают только после того, как выступят все свидетели по делу.
Следующие слушания назначены на 6 марта, и до этого времени Бут останется в тюрьме Бангкока.
Власти Таиланда заявили, что не будут предъявлять россиянину обвинения.
