Андрей Кисляков для РИА Новости.
Уже скоро мы вновь получим столь необходимую человеку информацию о Вселенной. Успешно завершился в дистанционном режиме ремонт блока управления знаменитого орбитального телескопа НАСА ХАББЛ. Теперь семи астронавтам космического корабля «Атлантис», запуск которого состоится в будущем феврале, предстоит в течение 11 суток провести на обсерватории другие ремонтные работы: заменить часть вышедшего из строя оборудования. Для этого потребуется пять выходов в открытый космос.
Телескоп ХАББЛ массой 11,6 т вывел на орбиту в 1990 г. корабль «Спейс Шаттл». Он помогает астрономам лучше всматриваться вглубь Вселенной, отслеживать многочисленные космические объекты, превосходя по возможностям все созданные до сих пор наземные аналоги.
Конструктивные особенности позволяют снять телескоп с орбиты и поместить в отсек орбитального корабля. Астронавты-инженеры могут выйти в открытый космос и провести ремонт и замену оборудования. В случае необходимости капитального ремонта телескоп вернут на Землю в грузовом отсеке корабля «Спейс Шаттл», а затем снова доставят на орбиту.
За все время эксплуатации ХАББЛ ремонтировали уже три раза. В 1997 г. астронавты провели масштабную замену оборудования и уложили новые слои теплоизоляции. В 1999 г. установили шесть новых гироскопов и новый компьютер с процессором в 20 раз быстрее предыдущего с устройством цифровой записи на магнитную ленту. В 2002 г. были установлены новые солнечные батареи и усовершенствованная обзорная камера.
Следует отметить, что предстоящий запуск шаттла для четвертого ремонта этого телескопа серьезно влияет на программу «Спейс Шаттл» в целом. Ведь, согласно планам НАСА, многоразовые корабли заканчивают свою миссию к 2010 г. А за оставшиеся несколько полетов предстоит выполнять международные обязательства по завершению развертывания МКС. Несмотря на это, НАСА выделяет специальный рейс шаттла для ремонта своего телескопа. Причем, мало сомнений в том, что если потребуйся еще один полет, - и ему найдется место в плотном графике.
Дело в том, что космический телескоп не совсем обычный, хоть и очень большой, спутник. Информация, поступающая с борта этой обсерватории уникальна, и позволяет в земных условиях моделировать процессы, происходящие в дальнем космосе. Таким образом, ученые получают возможность предугадывать далекие физические явления, которые могут коренным образом повлиять на судьбу нашей планеты.
С момента запуска телескоп совершил 100000 витков вокруг Земли, преодолев 3, 84 млрд. км. ХАББЛ произвел 800000 наблюдений и предоставил около 500000 снимков свыше 25000 различных объектов. Всего же НАСА уже получила от космической обсерватории объем данных, эквивалентный четверти информации, хранящейся в библиотеке Конгресса США.
К сожалению, Россия пока не может похвастаться столь долгосрочной и успешной программой космических телескопов. Однако, во-первых, есть перспективы, а, во-вторых, еще в 1998 г. Институт космических исследований РАН, совместно с французским космическим агентством разработали и осуществили краткосрочную программу «Гранат», в рамках которой осуществлен запуск рентгеновского телескопа для изучения дальних космических объектов.
Отечественная программа «Радиострон» предусматривает изучение черных дыр и нейтронных звезд в нашей галактике при помощи разработанной в НПО им. Лавочкина и астрономическом центре Физического института РАН космической обсерватории «Спектр-Р».
Срок активного существования этого спутника массой 3,6 т составит не менее пяти лет. Особенностью этой программы является одновременная работа, как орбитального аппарата, так и сети наземных радиотелескопов. Это позволит вести синхронные наблюдения одного радиоисточника наземными и космическим телескопом по одному стандарту частоты.
Запуск телескопа «Спектр-Р» ракетой-носителем «Зенит-2» планируется осуществить в конце 2009 г.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
