Юрий Зайцев, эксперт института космических исследований РАН для РИА Новости.
Экипаж Международной космической станции (МКС) завершает подготовку эксперимента, результаты которого помогут в разработке методик оперативного прогноза землетрясений. Основную аппаратуру для проведения этого эксперимента – он получил название «Всплеск» - Сергей Волков и Олег Кононенко установили в середине июля на внешней поверхности служебного модуля «Звезда». В последние дни они проводили монтаж и установку оборудования внутри станции.
В ходе эксперимента ученым предстоит выяснить эффективность регистрации в околоземном космическом пространстве всплесков заряженных частиц, которые могут быть связаны с различными геофизическими процессами на Земле, в том числе сейсмическими. Одна из задач исследований - разработка методики разделения информации о предвестниках землетрясений от всплесков частиц, имеющих другую физическую природу. При этом потоки заряженных частиц будут регистрироваться сразу двумя идентичными приборами – «Всплеском» на МКС и АРИНОЙ, установленной на КА «Ресурс-ДКI», запущенным в июле 2006 г. То есть, с разных точек околоземного пространства. Это значительно увеличит надежность получаемой информации и поможет составить более точную картину наблюдаемых процессов.
Первые сообщения о наличии в земной ионосфере аномальных явлений, наблюдаемых за несколько дней до сильных землетрясений, появились еще в 1960-х годах. Однако на них практически не обращали внимания. Прорыв наступил после запуска спутника в 1979 г. спутника «Интеркосмос-19». Его аппаратурой были зафиксированы аномальные шумы в низкочастотном диапазоне, в некоем поясе, узком по широте и вытянутым по долготе, центр которого, как выяснилось впоследствии, находился над эпицентром будущего землетрясения. Причем шумы начали появляться за несколько часов до первого толчка.
Эффект был официально зарегистрирован и оформлен как открытие. В дальнейшем он получил подтверждение на ряде других спутников, в том числе советско-французском «Ореол-3», который имел на борту значительно более чувствительную аппаратуру для регистрации вариаций магнитного и электрического полей в земной ионосфере.
Связи между землетрясениями и состоянием земной ионосферы изучаются сегодня учеными в разных странах мира, но наиболее активно эта работа ведется в России. В 2001 г. специальная экспертная комиссия, созданная Роскосмосом, провела сравнительное изучение всех возможных методов предсказания землетрясений с помощью космических средств и выделила наиболее перспективные. На основе рекомендаций комиссии была разработана и включена для реализации в Федеральную космическую программу геокосмическая система «Вулкан» мониторинга и прогноза природных и техногенных катастроф. Ее задача сбор, обработка и анализ данных об их предвестниках, развитии и последствиях.
Система должна состоять из двух группировок малых космических аппаратов, размещенных на круговых орбитах с высотами 400-500 км – низкоорбитальная группировка,- и 900-1000 км – высокоорбитальная, а также комплекса наземных геофизических обсерваторий, станций приема и обработки спутниковой информации и ситуационного центра.
Формирование системы началось поэтапно. В 2001 г. на орбиту, в качестве попутной нагрузки к метеоспутнику «Метеор-3М», был выведен экспериментальный малый космический аппарат «Компас» - от английской аббревиатуры COMPASS (Complex Orbital Magneto – Plasma Autonomous Small Satellite - “Комплексный орбитальный плазменный автономный малый спутник»). Научная аппаратуры для него была создана в институтах России, Венгрии, Греции, Украины и Польши. Время запуска было рассчитано на прогноз возможного землетрясения на западных границах Тихоокеанской литосферной плиты. Отказ бортовой аппаратуры «Компаса» не позволил до конца завершить этот интересный для понимания литосферно-ионосферных связей эксперимент, притом, что первые полученные данные были очень обнадеживающими.
В 2002-2003 гг. эксперимент был повторен с использованием КА «Метеор-3М», на борту которого имелась соответствующая аппаратура. В конечном итоге, из 47 землетрясений, зарегистрированных наземными сейсмическими службами мира, спутниковый прогноз оправдался по 44. При этом локальные максимумы сейсмичности совпали с максимумами количества геомагнитных бурь в этот период. Тем самым подтвердилось открытое ранее российскими учеными явление сейсмогеоактивности определенных областей и корональных дыр на Солнце, «запускающих» землетрясения при определенных условиях в структуре солнечно-земных связей. Иными словами, землетрясения при соответствующих условиях «рождаются на Солнце», и их предвестники могут быть обнаружены задолго до первого толчка с помощью спутников, исследующих солнечно-земные связи.
Для набора статистики в 2006 г. на орбиту выводится «Компас-2». Несмотря на сбои в работе, он также дал ценную информацию. Кроме того, отработка средств и методов измерений, которые будут задействованы в системе «Вулкан», уже длительное время выполняется на борту МКС в рамках программы «Ураган». Вследствие относительно низкой орбиты, она оказалась очень удобным инструментом для таких исследований.
По первоначальным планам завершить работы по созданию космической системы «Вулкан» предполагалось в 2005-2006 гг. Причина задержки та же, что и в целом в российской космонавтике, прежде всего – нестабильное и недостаточное финансирование. Между тем, надобность в такой системе огромная. Сегодня мы являемся свидетелями нового периода глобальной сейсмической активности. Заблаговременно предупредить людей о грозящей им опасности – это значит спасти многие сотни и тысячи человеческих жизней.
Примечательно также, что сейсмоионосферные проявления - только часть фундаментальных связей между литосферой, нижней атмосферой и ионосферой. Ведь электрические поля такого же масштаба, как перед землетрясением, могут генерироваться и перед извержениями вулканов, под воздействием мощных атмосферных фронтов и в других природных катастрофах. Создание системы «Вулкан» позволит решить многие проблемы предупреждения об их возникновении.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
