Представьте.
Средиземноморский круиз. Огромный семнадцатипалубный лайнер выходит из под Рима и идет на юг Франции, огибает Пиренейский полуостров, заходит в Марокко и уже по Атлантике движется в Гавр, что на Ла-Манше. Днем – стоянки в городах, где каждый камень, как говорится, дышит историей. Во время морских переходов на нескольких площадках под открытым небом и в залах размером с хороший современный кинотеатр пассажиров на выбор развлекают рок- и кантри, джазовой и классической музыкой, перед ними выступают фокусники и шоу-балет, разыгрывают полноценные мюзиклы. Всю ночь – танцы до упаду на дискотеке на прозрачной палубе, нависающей прямо над морем. Казино и детские игровые площадки. Картинная галерея. Дешевый по европейским меркам магазин duty free. Кормят и поят круглосуточно в прямом смысле слова. И даже отдельный бар для курильщиков сигар имеется.
Из более чем двух тысяч пассажиров – подавляющее большинство американцы и канадцы (судно американское). Преобладающий контингент – пенсионеры; на втором месте молодожены, совершающие свадебное путешествие.
И вот среди всего этого благолепия в один из дней по судовому радио раздается объявление: «Сегодня в Princess Theater (это самая большая концертная площадка - АП) член нашего экипажа, поработавший в Ираке в качестве гражданского служащего, выступит с лекцией на тему: «О чем вы никогда не узнаете из прессы».
«Ничего себе! - подумал я, прикинув ситуацию на наши реальности. – Позволила бы у нас круизная администрация члену экипажа забивать головы праздным отдыхающим своими, скажем, чеченскими впечатлениями? Вот интересно, сколько народу соберется?»
Народу собралось много.
Выступавший – профессиональный, выражаясь нашим языком, массовик-затейник по имени Расти Уилсон. В Ирак он завербовался для организации культмассового досуга американских солдат на одной из баз - скрасить жизнь молодым соотечественникам, оказавшимся вдали от Родины, да и подзаработать: гражданским служащим там платят 15-20 долларов в час и первые 86 тыс. долларов заработка не облагаются налогом, плюс положены льготы после окончания контракта.
Что же узнали собравшиеся из его рассказа?
Что Ирак – это ад: жара, которая не снилась даже жителям южной Калифорнии, мелкий песок, забивающий все щели и поры, от которого невозможно спастись, ядовитые насекомые. «Один укус и ты труп». Лишь 17% завербовавшихся гражданских выдерживают до конца контракта.
Первое, что поражает человека, попавшего на эту войну – это ощущение нормальности, - рассказывает Уилсон. Если вы читаете газеты и смотрите телевидение, то у вас создается впечатление, что в Ираке идет беспрерывная бойня. Ничего подобного. В пересчете на солдатскую душу там не опаснее, чем в Нью-Йорке. Да, это зона военных действий. Американские солдаты и еще в гораздо большем количестве иракцы гибнут каждый день, но, оказавшись на месте, вы первым делом поражаетесь именно нормальному течению повседневной жизни. «Солдатам там чаще скучно, чем страшно».
Он гордится отношением американцев к своей армии. «В годы вьетнамской войны в ветеранов плевали и в лицо называли их убийцами детей. Сегодня солдаты получают посылки от незнакомых людей, им пишут письма дети, пассажиры первого класса в самолетах уступают военным свои места». В Ираке воюет самая хорошо оснащенная и окруженная самой большой заботой в американской, а, может быть, и в мировой истории армия. В адских условиях людям обеспечивается максимально возможный комфорт. А американские солдаты отнюдь не всегда верят в освободительную миссию Америки в Ираке, зато на первом плане у них – боевое братство. «Я не уверена, что согласна с политикой Буша в Ираке, - цитирует Расти Уилсон женщину-военнослужащую, - но не дело солдата соглашаться или не соглашаться с политикой правительства. Дело солдата – думать о тех, кто рядом с тобой».
И еще он говорил, что на гражданскую службу в Ирак вербуется всякий сброд. «Люди могут оказаться в финансовой дыре по разным причинам. Например, они могут заболеть, а их страховка не покрывает лечение. Но чаще всего денежные проблемы у тех, кто ленив и необязателен, пьет и прогуливает». Именно такие персонажи рвутся в Ирак на заработки, получают контракты и приносят с собой соответствующую трудовую этику.
При этом Америка многое делает в Ираке для восстановления мирной жизни: строит дороги, больницы, налаживает гражданское управление и дает работу. Но едва ли меньше средств уходит на благоустройство 150 тысячного воинского контингента: «Если вы видите, что строится спортзал, то, скорее всего, он предназначен для американских солдат».
Еще вы узнаёте от Уилсона, что официальные причины вторжения в Ирак не соответствуют действительности. «Вам говорят: мы там, чтобы избавить иракцев от Саддама, ликвидировать его арсеналы оружия массового поражения, помочь иракцам наладить мирную жизнь и установить демократию, а затем покинуть эту страну. Так? Ложь!» Если вы хотите понять, почему мы там, а заодно и когда уйдем, то изучите контракты, которые фирма «Халлибертон» (компания, связанная с вице-президентом США Диком Чейни - АП) подписывала на поставки в Ирак в 2003-2004 годах. Они заключались сроком на 8 лет, и мы не уйдем оттуда до истечения этого срока, что бы ни говорили политики. Банка «Кока-Колы», поставляемая подрядчиками правительства США американским солдатам, обходится налогоплательщику в 40 долларов. «Вы думаете, потому что ее возят из Америки? Нет, ее производят в Кувейте, по соседству с Ираком. Стирка порции солдатского белья обходится в 104 доллара. Может быть, потому, что эту работу делают высокооплачиваемые американцы? Нет. Стиркой занимаются граждане из бедных стран, которые счастливы, получая 5-6 долларов в день».
«Я не судья и не следователь, чтобы утверждать, что «Халлибертон» - воры. Но я надеюсь, что многочисленные обвинения в коррупции, которые звучали со страниц прессы, будут расследованы до конца».
«Хорошо, что Ирак и мир избавлены от садиста Саддама и его кровопийц-сыновей. Но наше ли это было дело? Где граница зла в мире, избавление от которого стоило бы жизней молодых американских ребят?» - подводит итог рассказу Расти Уилсон под сочувственные аплодисменты аудитории, погрузившейся в ад среди рая.
Я даже не знаю, какой вывод сделать из этой истории, поразившей меня и своим содержанием, и своими обстоятельствами.
То ли радоваться, что жизнь свела с таким человеком, у которого явно болит душа от пережитого, и он выносит эту боль на всеобщее обозрение, надеясь, что люди – избиратели и налогоплательщики - сделают какие-то выводы.
То ли злопыхать по поводу столь, увы, знакомой ситуации: великая страна по собственной глупости вдряпалась в ситуацию, из которой не знает, как выпутаться, а кто-то на этом здорово наживается.
То ли восхищаться отношением американцев к своей стране. Да, они разносят в клочья ее политику, но испытывают уважение и сочувствие к солдатам, честно выполняющим свой долг, и не опускаются до того, чтобы радоваться провалам нелюбимого правительства. И никто не считает, что это крамола; человек в своем праве. Это, наверное, и есть настоящий патриотизм и настоящая демократия.
В любом случае, мне бы хотелось, чтобы у нас были такие же отношение с Россией.
