Основные эволюционные изменения у динозавров происходили за миллион лет до гибели, отмечается в исследовании, опубликованном в британском журнале Proceedings of the Royal Society B.
Это открытие противоречит традиционной теории, согласно которой появление в меловой период новых видов животных и растений, служивших пищей для динозавров, привело к увеличению многообразия последих.
Чтобы опровергнуть эту теорию, британские, ирландские, немецкие и китайские палеонтологи, возглавляемые Грэмом Ллойдом из Бристольского университета, обратились за помощью к суперкомпьютеру Национального института Ирландии. Компьютер в течение 5000 часов анализировал информацию по 440 видам динозавров и в итоге помог построить "супердрево" эволюционного развития этих животных.
Выяснилось, что резкое увеличение многообразия динозавров пришлось не на меловой период, а на поздний триасовый период. Примерно спустя 15-40 миллионов лет после появления первых динозавров. Во второй раз вспышка видовой вариативности динозавров произошла в середине юрского периода, однако она не была такой мощной как в триасовый.
Что же касается мелового периода, то к этому времени образовались уже все основные родословные "ветви" динозавров. Впрочем, не стоит недооценивать эволюционный бум мелового периода: он стал ключевым для возникновения современных континентальных экосистем. После исчезновения динозавров Землю унаследовали меньшие существа во главе с млекопитающими.
Материал подготовлен интернет-редакцией www.rian.ru на основе информации открытых источников
