Астана - новое имя новой столицы Казахстана. Прежнее же название города - Акмола (ранее Акмолинск).
Есть несколько версий происхождения этого названия. Первая гласит, что город Акмола был назван в честь холма из известняка белого цвета. Вторая версия принадлежит византийскому автору Прокопиусу. Он писал в своих трудах, что гунны называли «мола» высокий холм или крепость. И третий вариант: Акмола всегда была главным центром ярмарок рогатого скота, известной изобилием и разнообразием мясомолочных продуктов (кумыс, айран, курт, шубат и т.д.). Следовательно, название города переводится как «белое святое место» или «белое изобилие».
В Казахской советской энциклопедии написано, что «Акмола - это сооружение из белого камня, над четырехугольными стенами которого воздвигнут купол, напоминающий верхнюю часть юрты или половинку шара. Сверкающий на солнце купол был виден издалека, что и придавало особую красоту берегам реки Есиль». Поэтому название Акмола и стало названием этого края.
Cтепи Акмолы издревле были местом, где встречались различные культуры и цивилизации. В середине первого тысячелетия до н.э историк Геродот упоминал маршрут через Большую Степь (позже Великий Шелковый Путь), который пролегал именно здесь. Караванные пути способствовали расцвету торговли и кустарного промысла в городах, традиционно занятых животноводством и сельским хозяйством.
В 30-ых гг. XIX века в степях Казахстана на месте селения Акмола возник город Акмолинск - важный коммерческий и экономический центр центральноазиатского региона. В то время его население насчитывало немногим более 2000 человек. Однако за следующие 30 лет население города возросло в три раза.
Акмолинск
С конца XIX столетия, после обретения статуса города, Акмолинск начал развиваться по генеральному плану и строго утвержденным проектам. Так, создавая проекты нового города на рубеже XIX-XX веков, архитекторы и экологи руководствовались общей идеей - город должен стать зеленым оазисом. Идея создания города-сада в степях Сары-Арки была основана на традициях планомерного расселения по принципу внутреннего районирования, широко распространенных в западноевропейских городах с середины XIX века.
В конце XIX века, когда провинциальный Акмолинск официально получил статус города, в соответствии с Генпланом был заложен первый городской парк, разбит лесной питомник и начала формироваться зеленая зона вдоль берега реки Ишим. В 1904 году на окраине Акмолинска были посажены искусственные зеленые насаждения. Несмотря на пессимистические прогнозы, молодые саженцы прижились.
Астана стала столицей нового Казахстана по многим причинам. Бывшая столица - Алматы - находилась далеко на юге страны, а ее население составляло свыше 1,5 миллиона человек. Плотная застройка Алматы фактически не оставляла возможности для развития города. Транспортная загрузка магистралей и экологические условия «Южной столицы» оставляли желать лучшего - она стала одним из самых экологически проблемных городов Казахстана.
В новейшей истории нередки случаи, когда перенос столицы проводится осознанно как адекватный ответ на новые вызовы истории. Это придает мощный импульс социально-экономическому и политическому развитию страны. Государства, проводившие крупные реформы, повлекшие выход страны на качественно новый уровень развития, широко использовали перенос столицы как важнейший политический и экономический инструмент, стратегический пункт реализации программы реформ. Новой крупнейшей евразийской державе требовался новый общенациональный символ - новая столица, город 21 века, который отражал бы дух созидания, новаторства и роль Казахстана как места, где Запад встречается с Востоком.
Именно поэтому, по предложению Президента РК Н. Назарбаева, Акмола (Астана) была выбрана как лучшая альтернатива Алматы. Мнение Президента основывалось на основе общенационального исследования, принявшего во внимание 32 фактора: социально-экономические индексы, климат, пейзаж, сейсмические условия, естественную окружающую среду, транспортную инфраструктуру, строительные средства обслуживания и рабочую силу.
Решающими преимуществами в пользу Астаны стали: ее большая территория, центральное месторасположение, близость к главным экономическим центрам и артериям страны, демографический потенциал, развитая транспортная инфраструктура и естественная окружающая среда. В целом, идея Главы государства о переносе столицы была глубоко обоснованным и объективно необходимым решением, ставшим, наряду с экономическими реформами, еще одним стратегическим механизмом по решению задач развития Казахстана, перехода страны к рыночной экономике и демократии.
В 1999 году новой столице Казахстана была присуждена премия ЮНЕСКО «Города за мир». Это награда городам, наиболее успешно зарекомендовавшим себя в социальной, экологической сферах, в области развития муниципального сектора и вносящим практический вклад в культуру мира. Вручая премию, Генеральный директор ЮНЕСКО г-н Федерико Майор особо отметил, что за короткий срок с момента переноса столицы из Алматы в Астану Президент Республики Казахстан Нурсултан Назарбаев и муниципалитет города приложили огромные усилия к превращению новой столицы государства в центр науки, культуры и образования. По мнению главы ЮНЕСКО, Астана стала ярким символом независимости молодого государства.
С обретением Астаной в 1998 г. статуса столицы древний город мастеров, торговцев и хлеборобов стал центром государственной, общественной и культурной жизни нового, демократического Казахстана. Астана - гордость Республики, ее народа и Президента, который в беседе с журналистами заметил: «Планы очень большие. Я считаю, что основное строительство города будет закончено к 2012 году. Город будет жить своей жизнью, и его рост никогда не будет останавливаться».
Территория Астаны сегодня - 710, 2 кв. км. Численность населения - более 700 тысяч человек.
Переезд в Астану руководства и администрации страны положил начало притоку в город лучших специалистов-управленцев, политиков, экономистов, деятелей культуры и искусства. Астана быстро становится поистине интернациональным, городом, где каждый житель владеет и казахским, и русским языком, а в рамках реализации Программы триединства языков все более широкое распространение (в особенности у открытой миру молодежи) получает и английский язык.
Город стал центром информационных потоков, технологического и информационного развития и инвестиционного бума. По объему привлекаемых инвестиций Астана занимает ведущее место в республике. Этому способствует стабильная социально-политическая обстановка, выгодное геополитическое положение и богатые земельные ресурсы.
Астана - это город, где можно получить хорошее образование и найти работу. Стремительный рост численности населения обеспечивается в первую очередь за счет миграционного притока - в основном это высококвалифицированные специалисты в возрасте от 20 од 45 лет. По оценкам городских властей, средний уровень заработной платы здесь не уступает нефтегазоносным регионам страны, а уровень безработицы один из самых низких в Казахстане. Положительным фактором в естественном движении населения города Астаны также является повышение уровней рождаемости и заключения браков.
Астана призвана стать важным культурным и научным центром Казахстана. Здесь появились отделение Национальной Академии Наук, ВУЗы, Национальная библиотека, Национальный музей, современные арт-галереи, Центр социально-экономических технологий, бизнес-центры, детские парки, водные аттракционы. Население Астаны растет и потому, что город, с его транспортной, коммунальной и коммуникационной сферами, становится комфортным для проживания и работы.
Астана как зеркало отражает реалии современного многонационального и многоконфессионального Казахстана - здесь бок о бок живут и трудятся представители всех рас и основных религий мира. Неслучайно город стал местом проведения ряда общественных форумов, посвященных проблемам межэтнических отношений и сотрудничества представителей различных религий. Выступая на одном из таких мероприятий, Президент Н.Назарбаев выдвинул новаторскую идею о строительстве в Астане Дворца наций. По словам казахстанского лидера, «В нем будут мечеть, церковь, синагога, буддийский храм. Здесь же расположатся Ассамблея народов Казахстана и все национально-культурные центры».
Сегодня новая столица Казахстана вступает во второе десятилетие своей новейшей истории. Стремительный темп жизни города задан амбициозными планами его развития, поистине космической скоростью перемен в его архитектурном облике, ростом бизнеса и инвестиций и энергией и молодостью его населения. На столичных улицах жизнь кипит круглые сутки - Астана - это город, который никогда не спит.
