На аукционе в Лондоне в ближайшее время, как ожидается, будет выставлен на продажу самый старый из сохранившихся до наших дней автомобилей марки Rolls-Royce.
За свою 103-летнюю историю этот Rolls-Royce сменил всего трех владельцев (одним из них был известный гонщик Оливер Ленгтон). По предварительным данным, четвертому владельцу придется выложить за раритетное авто более $ 4 млн.
Компания Rolls-Royce была основана в 1904 году, название свое получила от имен ее создателей - коммерсанта Чарльза Стюарта Роллса и инженера Фредерика Генри Ройса.
До 1933 года логотип компании представлял собой две сплетенные буквы "R" и прописи, выполненные академическим шрифтом, на красном фоне. Однако после смерти Ройса фон на логотипе стал черным.
Первый автомобиль марки Rolls-Royce был собран в Манчестере в 1904 году. До 1906 года выходит еще несколько моделей. Новые автомобили класса "люкс" пользовались невероятной популярностью на рынке. Участие машин в автогонках еще больше подкрепило репутацию Rolls-Royce.
Впервые триумфа на гонках автомобиль добился в 1906 году, в авторалли "Турист Трофи". За ним последовал новый рекорд в авторалли "Монте-Карло - Лондон", а также победы в США, включая "Сильвер Трофи" в Эмпайр-Сити и в Ормонд-Бич во Флориде.
В 1906 году появляется автомобиль "Silver Ghost" ("Серебряный дух"), который стал одним из самых знаменитых автомобилей на планете. В 1907 году его рекламировали как "лучший автомобиль в мире".
Первый конкурент у Rolls-Royce появляется лишь в 1931 году. Это была компания Bentley, которая занимает лидирующие позиции в этом сегменте и по сей день. Однако престиж Rolls-Royce по-прежнему оставался на очень высоком уровне. Компания даже стала поставщиком автомобилей для британского королевского дома и многих правящих и аристократических семейств мира.
Возможно, именно это и спасло компанию от краха в 1971 году. Тогда Rolls-Royce объявили банкротом, но британское правительство вложило в компанию 250 млн долларов.
С 1998 года немецкий концерн BMW получает контроль над компанией Rolls-Royce, а 1 января 2003 года торговая марка Rolls-Royce полностью переходит во владение BMW.
Тайны эмблемы Rolls Royce
Капоты автомобилей марки Rolls-Royce украшает символическое изображение богини Ники, которое называется "Дух экстаза" или "Дух восторга".
Первоначально символ Rolls-Royce назывался "Олицетворение скорости". Также статуэтку называют "Летящая леди". Кроме того, статуэтка имеет шутливое прозвище "Нелли в ночнушке".
Статуэтка "Дух экстаза" была создана скульптором Чарльзом Сайксом. Моделью послужила Элеанора Веласко Торнтон, секретарь и любовница барона Монтегю, друга основателей компании Rolls-Royce.
Сэр Монтегю был одним из первых владельцев автомобиля. Чтобы выделить свою машину, он заказал Чарльзу Сайксу носовую фигурку-талисман. В марте 1911 года фигурка - "Дух экстаза" - заняла место на радиаторе автомобиля барона.
Сначала статуэтку выливали из баббита, позднее - из бронзы и хромированной нержавеющей стали. По специальному заказу фигурку могут изготовить из серебра и золота. Полируют статуэтку вручную, молотыми косточками черешни.
У фигурки существовало несколько модификаций. Одна из них, "коленопреклоненная", стала выпускаться с 1934 года. Это было связано с тем, что стоящая фигурка отвлекала водителя от дороги.
Стоит отметить, что история любви барона Монтегю и мисс Торнтон в 1915 году трагически оборвалась. Девушка сопровождала cэра Монтегю в его поездке в Индию на лайнере "Персия". 30 декабря 1915 немецкая подводная лодка U-38 потопила торпедой британский лайнер у побережья острова Крит. Пароход затонул всего за пять минут, люди не успели пересесть на шлюпки, подвешенные к бортам.
До самого последнего момента крушения сэр Монтегю держал возлюбленную за руки, но взрыв отбросил его в сторону, и мисс Торнтон стала тонуть. Сэра Монтегю спас его надувной жилет, прилагавшийся к его генеральской форме. Когда он вернулся в Британию, он установил в своей родовой церкви в память о погибшей женщине мемориальную доску.
Материал подготовлен интернет-редакцией www.rian.ru на основе информации открытых источников
