Шахматы (от персидского «шах мат» - «властитель умер») имеют многовековую историю. В ХХ в. шахматы, благодаря их резко возросшей популярности в мире, роли в создании кибернетики, широкому внедрению ЭВМ в шахматную практику и обучение игре, все большей взаимосвязи с такими областями культуры, как литература, кино, живопись и т. п., стали одним из феноменов цивилизации.
Современные правила игры сложились в основном в эпоху Возрождения (XV-XVI вв.), хотя полное их единообразие установилось лишь около 100 лет назад.
