ВАШИНГТОН, 23 окт - РИА Новости, Алексей Березин. НАСА осуществила запуск шаттла "Дискавери" с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида), сообщил РИА Новости дежурный представитель космического Центра НАСА имени Кеннеди.
"Запуск осуществлен, как и планировалось, в 11.38 по местному времени (19.38 мск)", - сказал собеседник агентства.
В космос на шаттле отправились командир "Дискавери" Памела Мелрой, пилот Джордж Замка, бортинженеры Скотт Паразински, Даг Вилок, Стефани Вилсон, Дэниел Тани, Клейтон Андерсон, а также астронавт Европейского космического агентства Паоло Несполи.
Полет шаттла к Международной космической станции продлится 14 дней. За это время астронавты совершат пять выходов в открытый космос.
Увеличение срока миссии связано с тем, что теперь шаттл может получать электроэнергию с солнечных батарей станции. Таким образом достигается экономия электроэнергии батарей шаттла.
Все пять выходов будут совершены по американской программе, пятый выход выполнят новый командир МКС, астронавтка Пегги Уитсон и бортинженер Юрий Маленченко.
Член экипажа шаттла "Дискавери" Скотт Паразински выполнит четыре выхода в открытый космос. Помогать ему будет астронавт Дуглас Уилок (первый, третий и четвертый выходы). Второй выход Скотт Паразински осуществит вместе с астронавтом НАСА Даниэлом Тани, который останется на МКС и сменит на борту станции астронавта Клейтона Андерсона. Андерсон вернется на Землю на "Дискавери".
В ходе нынешнего полета шаттла к МКС экипаж шаттла добавит к станции новый модуль Node 2 известный под названием Harmony.
Этот полет является 120-м полетом шаттла, 34-м полетом "Дискавери" и 23-м полетом, в рамках которого проводится строительство МКС.
Экипаж "Дискавери" прибыл на мыс Канаверал еще в пятницу. "Мы полностью уверены в безопасности полета "Дискавери" и безопасном возвращении на Землю", - сказала журналистам командир экипажа Памела Мелрой после того, как самолет с астронавтами приземлился в космическом Центре имени Кеннеди.
Повреждение обшивки, вызванное ударом монтажной пены о левое крыло шаттла, считается причиной катастрофы космического корабля "Колумбия", разбившегося в 2003 году при вхождении в плотные слои атмосферы. Тогда в катастрофе погибли семь членов экипажа "Колумбии".
После этого еще несколько раз были проблемы с теплозащитной изоляцией, из-за чего запуски "космических челноков" неоднократно откладывались.
