ВАШИНГТОН, 26 сен - РИА Новости, Алексей Березин. Погодные условия на космодроме на мысе Канаверал в четверг позволяют произвести старт ракеты-носителя "Дельта", на котором космический аппарат НАСА в рамках миссии Dawn отправится изучать астероиды, говорится в пресс-релизе НАСА.
Накануне запуск миссии Dawn был перенесен на 24 часа из-за неблагоприятных погодных условий, которые помешали осуществить заправку топливных баков. Теперь старт запланирован на время между 7.20 и 7.49 (15.20-15.49 мск) в четверг, 27 сентября.
В настоящее время существует лишь 40-процентная вероятность отмены запуска по погодным условиям.
Цель миссии Dawn - описать условия и процессы, которые проходили в ранней эпохе нашей солнечной системы, а именно 4,5 миллиарда лет назад. В НАСА уверены, что получить какую-либо информацию о далеком прошлом можно при помощи изучения массивного астероида Веста и карликовой планеты Церера.
Веста и Церера находятся между Марсом и Юпитером в поясе астероидов. Ученые предполагают, что Церера и Веста могли стать полноценными планетами, но никогда не имели возможности вырасти до размера планет. В тоже время оба космических тела, в первые несколько миллионов лет существования солнечной системы, прошли совершенно разные эволюционные пути.
Миссия Dawn, рассчитанная на восемь лет, должна приоткрыть некоторые тайны формирования планет. Космический зонд Dawn станет первым аппаратом, который будет вращаться на орбите объекта в поясе астероидов и первым, который будет вращаться вокруг двух космических тел.
В настоящее время аппарат Dawn установлен на ракету Delta II 7925-H. Эта ракета, за счет увеличенных ракетных ускорителей, может поднимать больше полезной нагрузки, чем обычная Delta II.
Завершить миссию планируется в июле 2015 года. К Весте космический зонд прибудет 14 августа 2011 года, пролетев порядка 2,8 миллиарда километров. Меньше, чем через год, 22 мая 2012 года Dawn покинет Весту и отправится к Церере. Преодолев еще 1,6 миллиарда километров Dawn подлетит к Церере 1 февраля 2015 года.
Стоимость миссии, по оценкам НАСА, составляет 357,5 миллиона долларов, без учета ракеты-носителя. Разработка и производство космического зонда обошлись в 281,7 миллиона долларов и еще 75,8 миллиона будет потрачено в ходе самой миссии на мероприятия по ее осуществлению.
