Конгресс США намерен потребовать от Пентагона объяснений в связи с полетом над страной бомбардировщиков с ядерными боеголовками на борту.
"Эти сообщения вызывают глубокую обеспокоенность, так как нет более серьезного вопроса, чем безопасность и правильное обращение с ядерным оружием", - говорится в распространенном в Вашингтоне заявлении председателя комитета по вооруженным силам палаты представителей конгресса США конгрессмена-демократа Айка Скелтона.
"Американский народ, наши друзья и наши потенциальные противники должны быть уверены, что в обращении с нашим ядерным арсеналом применяются наивысшие стандарты", - подчеркнул председатель комитета.
По данным газеты Military Times, 30 августа бомбардировщик В-52 с ракетами AСМ на борту вылетел с базы Минот в Северной Дакоте.
Полет был частью операции по снятию этих ракет с вооружения. Ракеты АСМ (Advanced Cruise Missile) были разработаны в 1980-х годах для преодоления радаров Советского Союза.
АСМ переносят ядерные боеголовки W80-1 весом от 5 до 150 килотонн. Для сравнения, атомная бомба "Малыш", сброшенная на Хиросиму, имела мощность 20 килотонн.
Ракеты были подвешены к специальным пилонам под крылья В-52. Перед этим с них должны были снять ядерные боеголовки, однако по каким-то причинам это не было сделано. В результате бомбардировщик за три с половиной часа пролетел через всю страну с пятью ядерными боеголовками на борту - по мощности они равнялись 37 бомбам, сброшенным на Хиросиму.
Экипаж самолета не знал о том, что на борту присутствует ядерное оружие.
Оплошность обнаружили только после приземления самолета на военной базе в штате Луизиана. О происшествии сразу же сообщили президенту США Джорджу Бушу, который является главнокомандующим ВС США, и министру обороны Роберту Гейтсу.
Американское командование начало расследование инцидента. На военной базе в Северной Дакоте немедленно провели проверку, по окончании которой было заявлено, что все оставшиеся на базе боеголовки хранятся надлежащим образом. Военнослужащих, которые имели отношение к погрузке ракет на борт бомбардировщика, временно отстранили от работы с боеприпасами.
Чтобы провести расследование этого инцидента, командование ВВС решило отменить все полеты истребителей и бомбардировщиков, запланированные на 14 сентября. Во время расследования уже установили некоторых виновных в случившемся: одного офицера отстранили от выполнения обязанностей, еще нескольким запретили работать с ядерным оружием.
"В Военно-воздушных силах приняты очень строгие стандарты в том, что касается обращения с боеприпасами. Оружие всегда находилось под нашим контролем, никакой угрозы американским гражданам создано не было", - заявил официальный представитель ВВС Эд Томас.
Он также отметил, что угрозы запуска ракет не было - для этого существует специальная многоуровневая процедура.
Бывший сотрудник Пентагона Стив Феттер (Steve Fetter), занимавшийся американской ядерной программой в 1993-1994 годах, заявил, что угрозы атомного взрыва не было. По его словам, даже в случае крушения бомбардировщика ядерные заряды не могли сдетонировать.
В то же время Феттер не исключил, что авария привела бы к утечке плутония.
Мировая пресса отмечает, что это происшествие серьезно подорвет уверенность американцев в безопасности ядерного арсенала США - а ведь Вашингтон часто позволял себе выражать озабоченность по поводу того, как безалаберно обращаются с ядерным материалом в СССР.
Материал подготовлен интернет-редакцией www.rian.ru на основе информации РИА Новости и открытых источников
