ЛОНДОН, 29 авг - РИА Новости, Мария Табак. Известный южноафриканский политик, первый чернокожий президент ЮАР Нельсон Мандела в среду в Лондоне примет участие в церемонии открытия памятника самому себе, передает корреспондент РИА Новости.
Это событие можно по праву назвать долгожданным, поскольку споры вокруг того, где должна стоять скульптура высотой 2,7 метра работы Иена Уолтерса велись на протяжении пяти лет. Первоначально ее планировалось установить на Трафальгарской площади, однако власти лондонского района Вестминстер выступили против, заявив, что она не соответствует облику площади. В итоге был найден компромиссный вариант - бронзовый Мандела будет стоять лицом к зданию парламента, рядом с тремя британскими премьер-министрами - Уинстоном Черчиллем, Бенджамином Дизраэли и Робертом Пилем.
Скульптору не суждено было дожить до счастливого момента открытия памятника: Уолтерс скончался в 2006 году.
Помимо самого бывшего президента ЮАР, в церемонии открытия скульптуры примут участие мэр британской столицы Кен Ливингстон и известный британский актер и режиссер Ричард Аттенборо. Именно Аттенборо предстоит в кульминационный момент церемонии откинуть скрывающее статую покрывало.
Мандела - один из основателей Молодежной лиги Африканского национального конгресса, первый чернокожий президент ЮАР и лауреат Нобелевской премии мира, стал символом свободы, поскольку на протяжении нескольких десятилетий активно боролся с апартеидом.
"Мистер Мандела высоко ценит оказанные ему почести", - заявил пресс-секретарь политика в преддверии церемонии.
Мандела предсказал свой момент славы. В автобиографии "Долгий путь к свободе" он вспоминает, как однажды шел по Лондону со своим соратником Оливером Тамбо.
"Когда мы с Оливером увидели возле Вестминстерского аббатства статую генерала Яна Сматса (известного южноафриканского лидера), мы стали шутить, что может, когда-нибудь здесь, в свою очередь, появятся и наши статуи", - пишет Мандела в книге.
По словам мэра Лондона Кена Ливингстона, тот факт, что памятник Манделе установлен именно на Парламентской площади, отражает роль южноафриканского лидера как "одной из ключевых политических фигур нашего времени".
Во вторник премьер-министр Великобритании Гордон Браун принял 89-летнего Нельсона Манделу в своей резиденции.
"Я горд тем, что имею возможность приветствовать на Даунинг-стрит самого харизматичного, величайшего и самого мужественного лидера нашего поколения", - сказал Браун, приветствуя гостя у входа в резиденцию.
Мэр Лондона, в свою очередь, устроил в честь бывшего президента ЮАР специальный прием, на который были приглашены чернокожие представители британской и мировой элиты. В списке гостей, в частности, значились имена супермодели Наоми Кэмпбелл и ее однофамильца, британского футболиста Сола Кэмпбелла. Во время приема Мандела выступил с речью, в которой призвал присутствующих не только, наконец, перестать чувствовать себя людьми второго сорта, но и способствовать стабильности и благополучию чернокожих общин.
"Это важно для вас, как для лидеров, нести ответственность и делать все для того, чтобы вдохновить других людей, поднимающихся в гору вместе с вами", - гласил текст специального обращения, экземпляр которого, подписанный Манделой, получил каждый из гостей.
Памятник, который будет открыт в среду, станет второй скульптурой, увековечившей нобелевского лауреата. Первый "Мандела в бронзе", также работы Уолтерса, стоит на южном берегу Темзы.
