НЬЮ-ДЕЛИ, 11 июл - РИА Новости, Евгений Безека. Войска Шри-Ланки захватили последний бастион тамильских сепаратистов на востоке страны, который находился под контролем боевиков группировки "Тигры освобождения Тамил Илама" (ТОТИ) с середины 1990-х годов, сообщил в среду РИА Новости сотрудник армейской пресс-службы.
"Восток теперь полностью свободен от боевиков ТОТИ", - сказал собеседник агентства. По его словам, остатки бандформирования, около 150 человек, скрылись в джунглях, где их в настоящее время ищет армия.
Штурм последнего оплота сепаратистов - покрытого джунглями холмистого района Тхоппигала площадью 158 квадратных километров на западе от столицы округа Баттикалоа - начался несколько недель назад.
В боях участвовали элитные армейские подразделения при поддержке авиации. Правительственные войска встретили здесь ожесточенное сопротивление, которое удалось сломить только в среду.
Власти уверены, что с падением Тхоппигалы боевики ТОТИ лишаются значительной части доходов.
Масштабная операция по возвращению под контроль официального Коломбо востока острова продолжалась более четырех месяцев. Уничтожены 211 боевиков, армия потеряла 18 человек, отметили в пресс-службе.
Тамильские сепаратисты продолжают сохранять контроль над обширной территорией на севере острова с центром в городе Килиноччи. Периодически они устраивают вооруженные вылазки и диверсии вдоль линии соприкосновения с правительственными войсками и на море.
Противостояние между ТОТИ и правительством Шри-Ланки, представляющим сингальское большинство, продолжается с 1983 года. Сепаратисты ведут вооруженную борьбу за создание независимого государства в северных и восточных районах острова, населенных преимущественно тамилами.
