Число выдающихся культурных и общественных деятелей, покинувших Советский Союз с 1970 по 1988 г., составило около 50 тыс. чел.
Эмигрировала целая плеяда выдающихся музыкантов-исполнителей и представителей балетного искусства: Галина Вишневская и Мстислав Ростропович, Кирилл Кондрашин, Максим Шостакович, Родион Щедрин; выехали за рубеж такие выдающиеся танцоры как Михаил Барышников, Рудольф Нуриев, Александр Годунов, Галина и Валерий Пановы и многие другие. В диссидентском движении принимали участие также такие известные писатели и поэты, как А.И. Солженицын, В.П. Аксенов, А.В. Белинков, Л.И. Бородин, Г.Н. Владимов, В.Н. Войнович, А.А. Галич, А.А. Зиновьев, Л.З. Копелев, Н. Коржавин, В.Н. Максимов, В.П. Некрасов, А.Д. Синявский, В.Т. Шаламов.
Ровно 35 лет назад, 4 июня 1972 г., был вынужден отправиться в эмиграцию Иосиф Бродский.
