ВАШИНГТОН, 11 апр - РИА Новости, Алексей Березин. Эксперты НАСА отказались от идеи использовать новый внешний топливный бак при запуске шаттла "Атлантис" и решили использовать отремонитрованный, который пострадал во время града 26 февраля.
Об этом в ходе телефонной пресс-конференции сообщил помощник главы НАСА по космическим операциям Билл Герстенмайер (Bill Gerstenmaier).
Пресс-конференция состоялась сразу по завершении совещания руководителей НАСА, на котором принималось решение относительно внешнего топливного бака.
Первоначально запуск шаттла планировался на 15 марта. Однако из-за повреждений внешнего топливного бака в результате града 26 февраля и необходимости ремонта запуск был перенесен на конец апреля. В конце марта было принято решение перенести запуск на май или июнь и рассмотреть возможность использования нового топливного бака.
После того, как выяснилось, что град повредил теплоизоляцию на баке, шаттл был снят с пусковой площадки на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида) и перемещен в сборочный ангар космического Центра имени Кеннеди в штате Флорида, для оценки повреждений и проведения ремонтных работ.
Как заявил ранее на пресс-конференции менеджер программы шаттлов Вэйн Хэйл, срок запуска будет зависеть от того, будет ли отремонтирован к сроку внешний топливный бак "Атлантиса" или придется ждать, когда будет собран новый.
"В настоящее время ремонт внешнего топливного бака продолжается, и все зависит от того, как быстро мы сможем его закончить. Если удастся сделать это в срок, то запуск может быть произведен в мае. Если придется ждать новый топливный бак, то запуск будет осуществлен не ранее середины июня", - сказал Хэйл на пресс-конференции 22 марта.
По словам Хэйла, отмена запуска "Атлантиса" не окажет серьезного влияния на программу полетов шаттлов и строительство МКС в целом.
Однако перенос запуска внес некоторые коррективы в расписание полетов и вернуться в нормальный режим НАСА сможет только в течение года. "Где-то в течение года нам удастся вернуться к запланированному расписанию", - сказал Хэйл.
