Гигантская тростниковая жаба размером с небольшую собаку была поймана в Северной Австралии в ходе массовой облавы на жаб в районе Дарвина, сообщает Би-би-си.
Жаба получила прозвище Тодзилла (от английских слов toad - жаба и Godzilla - по имени гигантского ящера из голливудского блокбастера). Крупнейший экземпляр тростниковой жабы, когда-либо обнаруженный на Северной территории Зеленого континента, весит почти 900 граммов.
По словам экспертов из группы наблюдения за земноводными FrogWatch, наиболее крупные жабы обычно самки, однако пойманный экземпляр является самцом. "Он огромный, мягко говоря, - говорит один из координаторов проекта Грэм Сойер. - Не хотел бы я встретить его старшую сестру".
Экологи уже длительное время пытаются остановить распространение этих ядовитых земноводных в тропической зоне страны. Жабы были завезены в 1930-е годы с Гавайских островов в тщетной надежде сократить численность австралийских тростниковых жуков.
Тростниковых жаб впервые выпустили в районе Квинсленда, после чего они, с удовольствием питаясь жуками, размножились по всей стране. Согласно некоторым данным, их численность превышает сегодня 200 миллионов.
Однако ядовитые "иностранки", у которых нет естественных врагов в Австралии, оказались даже опаснее жуков. Бесчисленное количество местных животных, включая крокодилов, погибло, отравившись съеденными жабами. Серьезно пострадала популяция некоторых видов змей, ящериц и небольших сумчатых.
Пойманных в рамках облавы на жаб особей убивают с помощью углекислого газа, потом сваливают в большую морозилку, а затем перерабатывают в жидкие удобрения. "Удобрения получаются потрясающие", - делится г-н Сойер.
Между тем, одним из депутатов парламента от Северной территории предложил и другой способ борьбы с жабами-убийцами, призвав местно население уничтожать их "любыми средствами - хотя бы клюшками для гольфа".
