1744 - родился Федор Федорович Ушаков
Федор Ушаков родился в селе Бурнаково Ярославской провинции в семье мелкопоместного дворянина. В 1761-1766 годах учился в Морском шляхетском кадетском корпусе. Выпущен мичманом, служил на Балтийском флоте под командой С.К.Грейга, затем был командирован на Азовскую флотилию. В 1769 году произведен в лейтенанты. В 1773 году стал командиром 16-пушечного корабля «Модон», на котором в составе эскадры крейсировал в Черном море во время русско-турецкой войны 1768-1774 годов. С 1776 года Ушаков командовал фрегатом. В 1780-1782 годах на линейном корабле «Виктор» ходил в Средиземное море для охраны русских торговых судов. В 1783 году был переведен на Черноморский флот, много сделал для его совершенствования, проводя в жизнь суворовские принципы ведения боя и подготовки личного состава. Во время русско-турецкой войны 1787-1791 годов Ушаков нанес поражение турецкому флоту у острова Фидониси. В 1789 году был произведен в контр-адмиралы. В 1790 году стал командующим Черноморским флотом. Применив им же разработанную маневренную тактику, одержал крупные победы над турками в Керченском сражении у острова Тендра и мыса Калиакрия. В 1793 году стал вице-адмиралом, в 1799 году произведен в адмиралы. Разработанная Ушаковым система взаимодействия военно-морских сил и сухопутных войск вошла во все существующие учебники по тактике морского боя. Ушаков разработал и основы тактики морского маневренного боя. Для каждого корабля он тщательно рассчитывал маршрут передвижения и объекты обстрела. Чтобы внести в ряды противника замешательство, Ушаков впервые применил минирование кораблей врага. Таким образом он стремился прежде всего вывести из строя флагманский корабль и нарушить управление флотом противника. После этого прицельным огнем корабельной артиллерии Ушаков уничтожал остальные корабли. Федор Ушаков проявил себя и как крупнейший строитель русского флота. Разработанная им система обучения матросов и офицеров впервые в мировой практике включала развитие навыков прицельной стрельбы и приемы ведения различных видов сухопутного боя. Разработанные Ушаковым принципы продолжали применяться и тогда, когда на смену парусным судам пришли паровые. О значении нововведений Ушакова свидетельствует, в частности, то, что его тактические решения изучались и применялись флотоводцами всех стран мира, в том числе знаменитым английским адмиралом Горацио Нельсоном. Он писал, что именно Ушакову обязан выигранным им сражением при Абукире, а также победой в Трафальгарской битве. Во время войны против Франции на Средиземном море (1798-1800) Ушаков проявил себя не только как выдающийся стратег-флотоводец (при штурме острова Корфу), но и как проницательный политик, умелый дипломат при создании греческой Республики Семи Островов под протекторатом России и Турции. Об этой деятельности Ушаков писал: «Имел щастие освобождать оные острова от неприятелей, установлять правительства и содержать в них мир, согласие, тишину и спокойствие». В 1800 году вернулся с эскадрой в Севастополь. Новый император Александр I не считал Россию морской державой, поэтому при дворе возобладало мнение о ненужности большого флота. Ушаков был отправлен на Балтийский гребной флот, не имевший военной значимости. В 1807 году был уволен в отставку и жил в своем имении в Тамбовской губернии. В 1812 дворяне избрали его начальником создавшегося народного ополчения, но Ушаков из-за болезни отказался от должности. Умер прославленный адмирал 14 декабря 1817 года в своем имении и похоронен в Синаксарском монастыре близ города Темникова. На средства Ушакова был устроен госпиталь для раненых. Именем Ушакова названы бухта в юго-восточной части Баренцева моря и мыс на северном побережье Охотского моря, его имя носит Балтийский военно-морской институт. 3 марта 1944 года Президиум Верховного Совета СССР учредил военный орден Ушакова двух степеней и медаль Ушакова. Эти награды сохранены в системе государственных наград Российской Федерации. В 2004 году Русской православной церковью Федор Ушаков причислен к лику святых, после чего считается покровителем всех военных моряков.
1466 - в Брюгге (Бельгия) состоялась первая из известных лотерей
По мнению историков и лингвистов, слово «лотерея» произошло от франкского «hlot», что значит «жребий». Потом оно сократилось и превратилось в английское «lot», что значит «доля». Специальные кости для бросания жребия находили еще в древнеассирийских и древнеегипетских захоронениях. В Европе официальная история лотерей началась с розыгрыша, который устроила вдова художника Яна Ван Эйка в Брюгге 24 февраля 1466 года, в 25-ю годовщину смерти мужа. Попытать счастья получить денежный приз мог каждый, купивший билет. Сбор был предназначен для городских бедняков. Между 1520 и 1532 годами король Франции Франциск I разрешил проведение в нескольких городах лотерей с целью получения личных и общественных доходов. Первой известной широкомасштабной лотереей, где выигрыш выплачивался деньгами, считается так называемая «De Lotto de Firenze», которая проводилась во Флоренции в 1530 году. Успех ее был так велик, что эта практика быстро распространилась на другие города Италии. После объединения Италии первая национальная лотерея была организована в 1863 году, при этом проводились регулярные (раз в неделю) розыгрыши. Целью лотереи был сбор денег для государства. Практически одновременно с появлением лотерей начались и злоупотребления, а сами розыгрыши нередко были обычным мошенничеством. Но, конечно, в проведении лотерей были и положительные моменты. Доходы от них нередко шли на благо государства. В Британии на деньги от устройства лотерей были частично или полностью профинансированы такие 
проекты, как строительство Британского музея и ремонт мостов. В Америке с помощью лотереи, проведенной Джорджем Вашингтоном, была построена дорога через камберлендский горный район. А в Сиднее за счет налогов на азартные игры построили оперный театр. Проведение лотерей в разных странах и в разное время то запрещалось, то разрешалось. Так, в США в 1890 году президент Гаррисон совместно с конгрессом осудил лотереи как «мошеннические и аморальные». Однако как только у какого-либо государства возникала потребность в срочном пополнении казны, лотереи вновь разрешались. В Россию мода на проведение лотерей пришла в начале ХVIII века, вместе с реформами Петра I. Организовал ее московский часовщик Яков Гассенус. Царским указом была назначена «тиражная комиссия», в состав которой входили и два ребенка. Дети на виду у всех вынимали из ящика лотерейные билеты, а Гассенус сразу же обогащал счастливчиков. Но лотерея на русских землях не прижилась - российские самодержцы не разглядели в ней особой пользы, а игроков начали травить, приравняв к преступникам. Лишь в XVIII веке лотерея получила второе дыхание. Правда, ее проведение жестко регламентировалось: закон от 1782 года устанавливал порядок проведения лотерей, оговаривал разыгрываемые суммы и обязательное отчисление части прибыли на нужды бедняков. Благотворительность была непременным условием каждой русской лотереи. В 1892 году, когда Россию постиг катастрофический неурожай, правительство собрало голодающим астрономическую по тем временам сумму - 9 миллионов 600 тысяч рублей. Принцип с «миру по нитке - голому рубашка» был использован и в 1914 году, когда с помощью лотереи собирали деньги потерпевшим от первой мировой войны. С приходом советской власти лотерею обозвали «буржуазным пережитком», и Совнарком это «уродливое явление капитализма» в 1918 году запретил. Но спустя всего три года, когда страну постигла жестокая засуха, специальная комиссия выпустила три миллиона лотерейных билетов. Эта Всероссийская денежная лотерея стала первой, проведенной в общегосударственном масштабе. С той поры лотереи в СССР проводили регулярно, и к концу 1920-х годов их было уже около десятка. А в 1970 году состоялся первый тираж «Спортлото», ставшего успешнейшим финансовым предприятием, средства от которого шли на развитие спорта. На средства от него была проведена московская Олимпиада. В 1976 году появилась и первая советская моментальная лотерея «Спринт», где выигрыш указывался на самом билете. В начале 1990-х годов розыгрыши «Спортлото» были прекращены, но появилось множество новых лотерей. 12 ноября 2003 года в России принят федеральный закон «О лотереях». Принятие закона обусловлено тем, что действовавшие до сих пор правовые акты - Временное положение о лотереях от 1995 года и статьи Гражданского кодекса, касающиеся лотерей, тотализаторов и других основанных на риске игр, не отвечают современным потребностям государственного правового регулирования этой сферы предпринимательства. Закон устанавливает виды лотерей, регламентирует цели и порядок их проведения на территории РФ. Предусматриваются целевые отчисления от лотерей на финансирование социально значимых объектов и мероприятий, а также на благотворительную деятельность. В законе прописан порядок контроля за деятельностью лиц, участвующих в организации и проведении лотерей, устанавливается их ответственность. Законом четко регламентируются все виды лотерей - тиражная, бестиражная и комбинированная, государственная и негосударственная, международная, всероссийская, региональная и муниципальная. Закон регулирует административную ответственность за нарушение порядка организации и проведение лотереи.
1942 - начала передачи американская радиостанция «Голос Америки»
24 февраля 1942 года служащий Информационного агентства США Уильям Харлан Хейл начал 15-минутную передачу на немецком языке словами: «Говорит «Голос Америки». Мы расскажем вам правду». Первоначально радиостанция «Голос Америки» создавалась как противовес фашистской пропаганде и несла некоторую стратегическую роль, являясь важным элементом в так называемой «психологической» войне. На Советский Союз «Голос Америки» начал вещание на русском языке через пять лет, 17 февраля 1947 года, в самом начале охлаждения отношений между Советским Союзом и Соединенными Штатами Америки. Радиостанция «Голос Америки» всегда была главным каналом для проникновения информации из США в социалистические страны. После прихода к власти Джона Кеннеди радиостанция отказалась от наиболее примитивных методов подачи информации. Считалось, что информационные программы должны носить «спокойный и убедительный характер» и больше апеллировать к здоровым чувствам, чем к дурным инстинктам и 
эмоциями зарубежной аудитории. До середины 1970-х годов «Голос Америки» являлся официальной правительственной радиостанцией и по этой причине был вынужден действовать с учетом существующих норм и правил отношений между суверенными государствами. Откровенно грубое вмешательство во внутренние дела других стран было ему противопоказано. В результате проведенной в середине 1970 годов реорганизации «Голос Америки» с формально-правовой точки зрения перестал быть правительственным учреждением и получил возможность более независимой деятельности. Отныне наиболее резкие по тону пропагандистские передачи сопровождались словами диктора, что изложенные мнения и оценки не являются официальной точкой зрения правительства Соединенных Штатов. 20 февраля 1974 года ЮСИА распространило заявление своего директора Кио, где, в частности, говорилось о мерах правительства США, направленных на максимальное расширение потенциальной аудитории слушателей «Голоса Америки» в социалистических странах. С этой целью необходимо было повысить качество этих передач, отказаться от наиболее затасканных антисоветских штампов. Одновременно были значительно увеличены объемы музыкальных программ и передач, рекламирующих американский образ жизни. «Голос Америки» много времени уделял пропаганде американского образа жизни. Велась популяризация принципов «свободного мира»: свобода передвижения, реальная свобода слова и вероисповедания, отсутствие унижающей уравнительной системы и так далее. В Советском Союзе трансляция передатчиков «Голоса Америки» глушились, но многим удавалось настроиться на запретную волну. Слушатели «голосов» подвергались преследованиям, как административным, так и уголовным, расценивались как «распространители чуждой идеологической пропаганды». Полноправный голос американская радиостанция обрела с началом перестройки. К примеру, в середине 1980-х годов, по данным исследований, на ее волну настраивались ежедневно около тридцати миллионов советских слушателей.
1856 - умер Николай Иванович Лобачевский
1856 - умер Николай Иванович Лобачевский, выдающийся российский математик, создатель неевклидовой геометрии (геометрии Лобачевского).
Николай Лобачевский родился 1 декабря 1792 года в Нижнем Новгороде. Отец Лобачевского умер, когда сыну исполнилось 7 лет, и мать вместе с тремя сыновьями переехала в Казань, где Лобачевский посещал гимназию в качестве вольнослушателя. Окончив гимназию, в возрасте 14 лет поступил в Казанский университет, в котором работал всю жизнь. В 1811 году получил степень магистра, в 1814 году стал адъюнктом, в 1816 - экстраординарным, в 1822 году - ординарным профессором. Лобачевский не только вел напряженную научную и педагогическую работу, но и заведовал университетской библиотекой, был хранителем музея. В 1827 году был назначен ректором университета. Несмотря на то, что административные обязанности и преподавание отнимали много сил, Лобачевский активно занимался научной работой. Это были прежде всего геометрические исследования, которые он вел на протяжении почти 20 лет. Без малого два 
тысячелетия математический мир не сомневался в истинности пятого постулата Евклида (постулата о параллельных), согласно которому через точку на плоскости вне лежащей на этой плоскости прямой можно провести одну и только одну прямую, ей параллельную. Сначала Лобачевский пытался доказать этот постулат, затем выделил в геометрии Евклида все то, что не зависело от него - «абсолютную геометрию», и пришел к мысли заменить этот постулат другим - что через точку на плоскости вне лежащей на этой плоскости прямой можно провести не одну-единственную прямую, параллельную данной (чтобы прийти к противоречию). Однако противоречия не обнаружилось, а была создана новая геометрическая система. Главное из того, что совершил Лобачевский в науке, состояло в доказательстве существования более чем одной «истинной» геометрии. Неевклидовы геометрии строили и другие математики, в первую очередь Я.Бойяи (1802-1860) и Г.Риман (1826-1866). Лобачевский представил свою неевклидову геометрию 23 февраля 1826 года на заседании отделения физико-математических наук Казанского университета. Предложенное им сочинение называлось «Сжатое изложение основ геометрии со строгим доказательством теоремы о параллельных». Эта работа в то время не была понята и не получила поддержки. В России при жизни Лобачевского публично оценил его открытие только профессор П.И.Котельников (1842). Европейские ученые узнали о работах Лобачевского лишь в 1840 году, и в 1842 году по представлению К.Гаусса он был избран членом-корреспондентом Геттингенского научного общества. Лобачевский был не только гениальным геометром. Ему принадлежит ряд ценных работ по математическому анализу. Он дал общее определение функциональной зависимости, позже введенное в науку Дирихле. В алгебре известен его метод приближенного решения уравнений любой степени. В 1846 году исполнилось 30 лет службы Лобачевского в университете, и по уставу занимаемая им кафедра должна была с этого времени считаться свободной. Несмотря на усилия его коллег, пытавшихся добиться сохранения кафедры за Лобачевским, он был не только отстранен от работы на кафедре, но и уволен с поста ректора. Подавленный случившимся, Лобачевский тяжело заболел и стал терять зрение. За год до смерти он подарил своему любимому университету, праздновавшему пятидесятилетие, экземпляр Пангеометрии, содержавшей все наиболее существенное, что было сделано им в науке. Умер Лобачевский в Казани 24 февраля 1856 года. Его называли «Коперником геометрии», а А.Эйнштейн выразил сущность открытия, совершенного Лобачевским, словами: «Он бросил вызов аксиоме». Среди опубликованных работ ученого - «О началах геометрии» (1829-1830), «Воображаемая геометрия» (1835), «Применение воображаемой геометрии к некоторым интегралам» (1836), «Новые начала геометрии с полной теорией параллельных» (1835-1838), «Геометрические исследования по теории параллельных линий» (1840).
1932 - родился Мишель Легран
1932 - родился Мишель Легран, французский композитор, пианист и дирижер.
Мишель Легран рос в музыкальной семье, его отец был руководителем биг-бэнда, автором музыки к нескольким кинофильмам. В 1952 году Мишель окончил Парижскую консерваторию, в студенческие годы играл джаз в составе трио и аккомпанировал вокалистам. В середине 1950-х годов возглавил молодежный оркестр (к традиционному биг-бэнду добавил группу валторн и вокальный октет), который в 1957 году, в рамках VI Всемирного фестиваля молодежи и студентов, выступал в Москве и Ленинграде. В 1953 году дебютировал как кино-композитор. Мировую славу ему принесла музыка к фильмам «Шербурские зонтики», «Девушки из Рошфора», «Лето 1942 года. Мишель Легран написал музыку более чем к 200 кинофильмам, нескольким мюзиклам, записал более 100 альбомов. Трижды он завоевывал «Оскара», пять раз получал премию «Грэмми». Его первый альбом «Я люблю Париж», который он выпустил в двадцатидвухлетнем возрасте, стал бестселлером среди альбомов инструментальной музыки. Легран - виртуоз джазовой и классической фортепьянной музыки, аранжировщик и композитор. Он работал с Морисом Шевалье, Майлсом Дэвисом, Эдит Пиаф, Барбарой Стрейзанд и многими другими. В свободное время он летает на собственном самолете, ездит верхом, плавает на яхте, проводит время с женой, детьми и внуками.
1973 - в телеэфир впервые вышла передача «Очевидное - невероятное»
О сколько нам открытий чудных
Готовят просвещенья дух
И опыт, сын ошибок трудных,
И гений, парадоксов друг...
Эти пушкинские строки были выбраны в качестве эпиграфа к научно-популярной телепередаче «Очевидное - невероятное», впервые вышедшей в телеэфир 24 февраля 1973 года. Передача регулярно выходила до 1994 года, но из-за отсутствия финансирования была закрыта. С мая 1997 года передача открыла новый цикл под названием «Очевидное - невероятное. Век XXI». С января 1998 года она шла по второму телеканалу, 25 мая 2002 года перешла на канал ТВЦ, где просуществовала до лета 2006 года. 12 февраля 2007 года вновь вышла на телеканале «Россия». Содержание программы остается неизменным - обсуждение с крупными учеными самых интересных и актуальных проблем науки и цивилизации. Главная задача нового цикла - формирование в обществе сознательного отношения к науке как к важнейшей части культуры. Вот уже более 30 лет автором и ведущим программы является доктор физико-математических наук, 
академик, вице-президент РАЕН Сергей Петрович Капица. «Как сохранить животный мир?», «Медицина XXI века: этические проблемы», «Что нам дает космонавтика?», «Интеллект - новые рубежи» - вот неполный перечень проблем, которым были посвящены одни из последних выпусков популярной программы. Карьера Сергея Капицы - ученого началась в 1949 году, и с тех пор он оставил свой след в самых различных областях. В круг его интересов входили сверхзвуковая аэродинамика, земной магнетизм, прикладная электродинамика, ускорители частиц. В 1973 году Капица опубликовал «Жизнь науки» - собрание из более чем 100 вступительных слов и предисловий к основным научным работам со времен Коперника и Дарвина. Это послужило предпосылкой к появлению телепередачи «Очевидное - невероятное». Проблемы науки и общества в целом, задуманные и выстроенные Сергеем Капицей в одну логическую цепочку, стали важной вехой в истории научно-популярных программ. Они были отмечены Государственной премией в 1980 году, премией имени Калинги ЮНЕСКО в 1981 году, премией Российской академии наук за вклад в популяризацию науки в 1995 году и многими другими наградами. Сергей Капица - президент Евразийского физического общества и член Манчестерского литературного и философского общества, член Мирового института науки, Всемирной академии наук и искусств и Европейской академии, член Международной федерации аэронавтики, член Римского клуба. Сложно перечислить все международные организации, членом которых состоит Сергей Петрович, - замечательный ученый, инженер, преподаватель и общественный деятель.
