МОСКВА, 21 дек - РИА Новости. Скончался президент Туркмении Сапармурат Ниязов, бессменно правивший в стране более двадцати лет. Первыми о его кончине сообщили западные СМИ.
По данным государственного телевидения, Ниязов умер рано утром из-за внезапной остановки сердца.
Проблемы с сердцем были у Ниязова и ранее. В 1997 году в Германии туркменскому лидеру была проведена операция по аортокоронарному шунтированию. После этого в Ашхабад регулярно приезжали немецкие кардиохирурги. Туркменская оппозиция утверждала, что Ниязов давно и серьезно болен диабетом. По ее данным, две недели назад Ниязова посетили иностранные врачи, которые отказались от какого-либо хирургические вмешательства.
Источник в оппозиции заявил РИА Новости, что Ниязов скончался "примерно три дня назад". "Такая информация была у многих, но люди отказывались в это верить", - утверждает он.
В Туркмении Ниязова называли Туркменбаши - глава всех туркмен, зарубежные правозащитники считали его диктатором.
В честь Ниязова возводили дворцы, называли его именем города. Его двухтомное сочинение Рухнама (Книга духа) стало для туркмен основным кодексом поведения.
Ему удалось полностью уничтожить оппозицию в стране. За время его правления были арестованы и осуждены около ста вице-премьеров и руководителей областей, сотни других высокопоставленных чиновников.
В ноябре 2002 года в Ашхабаде на Ниязова было совершено покушение - его кортеж был обстрелян. Тогда никто не пострадал. Туркменбаши назвал организаторами покушения бывших высокопоставленных туркменских чиновников: бывшего министра иностранных дел Бориса Шихмурадова и замминистра сельского хозяйства Имамберды Ыклымова.
Туркменская оппозиция сейчас существует только за рубежом. В четверг ее представители заявили, что намерены вернуться на родину.
Туркмения сегодня утром закрыла границу с Узбекистаном. По данным узбекской стороны, туркменские пограничники перешли на усиленный режим несения службы.
Похороны Ниязова пройдут в воскресенье, 24 декабря. Его похоронят в родовом селении Кипчак в мавзолее, построенном на территории мечети "Туркменбаши Рухы" ("Духовность Туркменбаши") - главной в республике.
Строительство этой крупнейшей в Центральной Азии мечети обошлось в свое время более чем в $100 миллионов. Мавзолей стал подарком Ниязову от французской компании, построившей мечеть.
В мавзолее покоится прах матери и двух братьев Ниязова, погибших во время землетрясения 1948 года, а также отца, погибшего на Великой Отечественной войне.
Комиссию по организации похорон Ниязова возглавил вице-премьер, министр здравоохранения и медицинской промышленности Туркмении Гурбангулы Бердымухаммедов. Он же назначен временно исполняющим обязанности президента.
О Бердымухаммедове известно мало - бывший врач-стоматолог, кандидат медицинских наук, вице-премьером стал в 2001 году.
Решение о преемнике Ниязова, как ожидается, примет 26 декабря высший представительный орган власти в стране - Народный Совет.
Народный Совет предлагал сделать президентство Ниязова пожизненно. Последний раз с таким предложением он выступил в августе 2002 года. Однако Туркменбаши заявил, что президентские выборы все же состоятся после 2008 года.
Ниязов стал первым обладателем высшей награды своего государства - звания Герой Туркменистана и золотой медали "Алтын Ай" ("Золотая луна"). Впоследствии это звание присваивалось ему еще пять раз.
Ниязов был председателем демократической партии Туркменистана - единственной партии в стране, которую образовали в один день с ликвидацией Компартии республики.
У Ниязова остались вдова, двое детей и внуки. Вдова и дочь Ниязова проживают в Лондоне, а сын - в Австрии.
По данным оппозиции, сегодня-завтра они прибудут в Ашхабад.
