ЛОНДОН, 17 дек - РИА Новости, Александр Смотров. Премьер-министр Великобритании Тони Блэр в рамках своего необъявленного визита в Ирак прибыл в воскресенье в город Басра на юге страны, передает британский телеканал Скай Ньюз.
Ожидается, что в Басре он встретится с командованием и военнослужащими британского контингента, расквартированного на юге Ирака.
Днем британский премьер посетил Багдад, где провел переговоры со своим иракским коллегой Нури аль-Малики.
Тони Блэр заверил, что намерение Великобритании постепенно сокращать численность британского контингента в стране не является изменением политики Лондона.
"Это не изменение политики, это и есть наша политика. Она заключается в том, что по мере того, как иракские силы смогут взять на себя контроль над Басрой, наши войска отойдут на второй план и будут выступать в качестве поддержки", - отметил Блэр.
Ранее было объявлено, что в начале 2007 года контроль над двумя провинциями на юге Ирака - Мейсан и Басра - будет постепенно передаваться иракским силам безопасности. При этом в Минобороны Великобритании подчеркивают, что это не будет означать одновременного немедленного ухода британцев из Ирака.
В настоящее время британский контингент в Ираке насчитывает около 7 200 человек.
