По данным спецгруппы США по борьбе с похитителями людей Hostage Working Group, за три года после вторжения американских войск в Ирак в этой стране были похищены 439 иностранцев. По ее сведениям, среди жертв похитителей - сотрудники компаний-подрядчиков, журналисты, представители общественных организаций, дипломаты и правительственные служащие. Всего - граждане 60 стран. Согласно данным, чаще всего заложниками становились граждане арабских стран. 23 июля 2004 г. был взят в заложники египетский дипломат Мухаммед Мамдух Кутб. 4 августа 2004 г. похищен консул Ирана в Кербеле Фаридон Джихан. 10 апреля 2005 г. схвачен пакистанский дипломат Малик Мухаммед Джавед. 2 июля 2005 г. похищен посол Египта Ихаб аль-Шериф. Спустя всего четыре дня вооруженные люди атаковали в Багдаде дипломатов из Бахрейна и Пакистана, а вскоре после этого инцидента прогремел взрыв возле посольства Ирана. 21 июля 2005 г. были захвачены сотрудники Алжирского посольства Али Белароусси и Аззедин Белкади. В конце октября 2005 г. похищены двое дипломатов Марокко. 23 декабря 2005 г. - четверо сотрудников посольства Судана. 19 мая 2006 г. был похищен дипломат ОАЭ Наджи аль-Ноаими.
Согласно докладу, представленному Совету Безопасности генеральным секретарем ООН Кофи Аннаном, с начала 2006 г. в Ираке ради получения выкупа, по политическим и иным мотивам было похищено около 20 тысяч человек. Похищение людей в Ираке стало прибыльным бизнесом. За похищенную 17 мая 2006 г. национальную сборную Ирака по тхэквондо было затребовано $100 тыс., за иностранцев берут много больше: по оценкам экспертов, средняя "стоимость" похищенного чужеземца здесь составляет $5 млн.
Однако, достаточно часто похитители выдвигают политические требования или руководствуются политическими соображениями. В подобной ситуации освободить заложников очень сложно, и жертвы часто погибают. Так. 19 октября 2004 г. была похищена одна из самых известных представительниц международной гуманитарной организации Care International Маргарет Хасан, курировавшая распределение медикаментов среди местного населения. Британка Маргарет жила в Ираке более 30 лет, была замужем за иракцем.
Находясь в плену, она обратилась к Тони Блэру в формате видеозаписи и передала требования боевиков о выводе войск из Ирака и освобождении иракских женщин, находящихся в тюрьмах, контролируемых антииракской коалицией. Британия не пошла на уступки террористам, и Маргарет погибла.
Судьба заложников, в случае, если условием их освобождения были деньги, как правило, не так трагична. В статье, опубликованной в итальянской газете La Repubblica, утверждалось, что за освобождение журналистки Джулианы Сгрены, похищенной 4 февраля 2005 г. и освобожденной 4 марта того же года, а также двух сотрудниц итальянской гуманитарной миссии Симоны Торретты и Симоны Пари, вернувшихся домой 28 сентября 2004 г., был уплачен выкуп в 5 миллионов долларов. Однако, вице-премьер и министр иностранных дел Италии Джанфранко Фини категорически опроверг версию об участии правительства республики в освобождении заложников.
Инциденты с участием граждан России в Ираке
Начиная с 2003 г., когда в Ираке начались активные боевые действия, на территории этой страны произошло несколько инцидентов с участием граждан России. В ряде случаев пострадавшими оказывались сотрудники компании "Интерэнергосервис", производящей по контракту с иранской стороной ремонтные и восстановительные работы на энергетических объектах (в частности, ТЭС "Дора" с Багдаде).
Один из таких случаев произошел 12 апреля 2004 г., когда группа вооруженных людей ворвалась в здание, где проживали сотрудники компании, взяла в заложники восемь человек и увезла их в неизвестном направлении. По прошествии суток заложники были отпущены.
10 мая 2004 г. в Багдаде неизвестными лицами было совершено вооруженное нападение на автомобиль, перевозивший специалистов "Интерэнергосервиса". Во время инцидента получил смертельное ранение и скончался Алексей Конорев, а Александр Гордиенко и Андрей Мещеряков были захвачены в заложники. Спустя неделю оба были освобождены. Освободить их удалось в результате переговоров с местными старейшинами, которых убедили повлиять на похитителей.
26 мая 2004 г. в Багдаде несколькими вооруженными людьми был обстрелян автобус, перевозивший сотрудников "Интерэнергосервиса".
На месте происшествия погибли Виктор Дынкин и Вячеслав Овсянников, а еще не менее пяти человек получили ранения (один из пострадавших - Анатолий Коренков - 20 июля того же года, перенеся девять операций, скончался в Москве).
Помимо российских технических специалистов, нападениям в Ираке подвергались и дипломатические работники.
6 апреля 2003 г., во время эвакуации российской дипломатической миссии из Багдада в Дамаск, подверглась обстрелу автоколонна с сотрудниками российского посольства, в результате чего ранения получили не менее четырех человек (в том числе посол Владимир Титоренко).
5 июля 2005 г. подверглись обстрелу два автомобиля, принадлежавшие российскому посольству и направлявшиеся в багдадский аэропорт. Пострадавших в результате инцидента не было.
3 июня 2006 г. автомобиль с сотрудниками посольства России в Ираке был заблокирован и обстрелян боевиками. В результате нападения погиб сотрудник посольства Виталий Титов. Нападавшие похитили третьего секретаря посольства Федора Зайцева, а также сотрудников дипмиссии Рината Аглиулина, Анатолия Смирнова и Олега Федосеева. До 19 июня о судьбе дипломатов ничего не было известно, пока на одном из исламистских сайтов не появилось заявление, подписанное террористической группировкой "Совет моджахедов", о том, что заложники живы, но похитители выдвинули требования: вывести в 48 часов войска из Чечни и выпустить "всех братьев и сестер" из заключения.
25 июня в очередном заявлении, опубликованном на исламистском сайте, группировка объявила о казни дипломатов и опубликовала видеозапись, датированную 13 июня.
