5 лет назад (2001) орбитальная станция «Мир», отработавшая в космосе 15 лет, прекратила свое существование
20 февраля 1986 года в Советском Союзе был произведен запуск орбитальной научной станции «Мир», пришедшей на смену орбитальным станциям «Салют». Новая станция представляла собой базовый блок для построения многоцелевого постоянно действующего пилотируемого комплекса со специализированными орбитальными модулями научного и народнохозяйственного значения. В дальнейшем к станции были пристыкованы и начали работу модули «Квант», «Квант-2», «Кристалл», «Спектр» . Строительство до недавнего времени единственного в мире постоянно обитаемого орбитального комплекса было полностью завершено 26 апреля 1996 года, когда к «Миру» был пристыкован пятый, последний модуль дооснащения - «Природа» со сложнейшей научной аппаратурой, которая позволяла производить разносторонние исследования суши, океана и атмосферы. С завершением строительства комплекса его вес (базовый блок и пять модулей) составил 128 тонн 980 килограммов. Орбитальный комплекс «Мир» находился в эксплуатации до июня 2000 года – 14,5 лет вместо пяти предусмотренных. За это время на нем было проведено 28 космических экспедиций, в общей сложности на комплексе побывали 139 российских и зарубежных исследователей космоса, было размещено 11,5 тонны научного оборудования 240 наименований из 27 стран мира. За время существования этой космической лаборатории на ее борту были выполнены 24 международные программы экспериментальных исследований, проведено более 16,5 тысяч экспериментов. В процессе создания комплекса разработано более 600 новейших технологий. На российском космическом комплексе установлены мировые рекорды по длительности орбитального полета, продолжительности пребывания в космосе, выходам в открытый космос. Так, врач-исследователь Валерий Поляков провел в космосе подряд в составе трех космических экспедиций 437 суток 18 часов. Космонавт Сергей Авдеев установил выдающийся рекорд общей продолжительности пребывания в космосе - суммарно за три полета находился в космосе 742 суток. Всего за время работы «Мира» в пилотируемом режиме космонавты и астронавты совершили свыше 75 выходов в открытый космос - за бортом проведено в общей сложности около 15 суток. 1 июня 1999 года Совет главных конструкторов ракетно-космической техники принял решение о прекращении полета орбитального комплекса «Мир» в пилотируемом режиме в связи с окончанием бюджетных ассигнований на «Мир» в августе 1999 года, рядом неполадок на комплексе и активным участием России в строительстве новой международной космической станции. Также было решено законсервировать «Мир» на орбите до марта 2000 года. В августе 1999 года были осуществлены консервация станции «Мир» и перевод ее в режим беспилотного автоматического полета, а 7 сентября в Центре управления полетами была проведена работа по переводу орбитального комплекса «Мир» в режим дрейфа. С 4 апреля по 16 июня 2000 года на комплексе «Мир» работала последняя, 28-я космическая экспедиция, в экипаж которой вошли российские космонавты Сергей Залетин и Александр Калери. Космонавты подготовили станцию к переводу в автоматический режим полета. В январе 2001 года правительство России подписало постановление о прекращении работы комплекса из-за его крайней изношенности. 23 марта 2001 года космический комплекс «Мир» завершил свой триумфальный полет. Станция затонула в 8 часов 59 минут 24 секунды в заданном районе Тихого океана (40 градусов южной широты и 160 градусов западной долготы). Ее горящие фрагменты упали в море к югу от главного из островов Фиджи. Пристыкованный к «Миру» космический корабль «Прогресс» придал станции последний импульс, позволивший успешно вывести ее с орбиты на высоте 159 километров над Землей около 8:07 мск, когда она проходила над территорией Египта.
Всемирный метеорологический день
Ежегодно, начиная с 1961 года, мировым метеорологическим сообществом 23 марта отмечается Всемирный метеорологический день - профессиональный праздник гидрометеорологов всей планеты. Это день вступления в силу 56 лет назад Конвенции Всемирной метеорологической организации (ВМО) и ее образования взамен бывшей Международной метеорологической организации, созданной еще в 1873 году. ВМО является специализированной межправительственной структурой ООН, сегодня объединяющей 185 государств. Своей целью ВМО видит содействие международному сотрудничеству в развитии метеорологических наблюдений и исследований и координацию деятельности национальных метеорологических и гидрометеорологических служб. Действия ВМО вносят вклад в безопасность жизни и собственности, социально-экономическое развитие наций и защиту окружающей среды. В рамках своей 
деятельности ВМО также организует международный обмен сводками погоды и оказывает странам помощь в организации метеорологической службы. Сотрудничество России с ВМО - это обмен через Росгидромет данными в рамках основной базовой программы ВМО - Всемирной службы погоды. Кроме того, российские ученые принимают активное участие в проводимых по этой программе экспериментах в различных регионах мира. Россия, кроме выполнения функций одного из трех мировых метеорологических центров (Вашингтон, Мельбурн и Москва), активно поддерживает национальные метеорологические программы развивающихся стран, обеспечивает подготовку специалистов на базе учебных заведений в Санкт-Петербурге и Москве. 18 марта 2005 года Всемирный банк решил предоставить России заем на 80 миллионов долларов для технического переоснащения организаций Росгидромета. Главная цель проекта - способствовать повышению точности прогнозов погоды в интересах населения и экономики Российской Федерации. Проект предусматривает модернизацию и техническое перевооружение организаций и учреждений Росгидромета, который будет реализовываться в Москве, Хабаровске, Новосибирске, Обнинске, а также на территории Северного Кавказа и Дальнего Востока РФ.
115 лет назад (1891) в матче между сборными Севера и Юга Англии впервые была использована сетка на футбольных воротах
На заре футбола ворота представляли собой две вкопанные в землю деревянные палки и веревку, натянутую между ними. Эта импровизированная перекладина стала обязательным элементом игры в 1866 году после скандального гола, забитого в одном из матчей. Тогда мяч, запущенный высоко в воздух, прошел между штангами на высоте 2,7 метра. И только через два десятилетия ворота приобрели современный вид (7,32 метра шириной и 2,44 метра высотой). Согласно международным правилам, они могут быть сделаны из металла или дерева, а штанги и перекладина иметь различную форму: квадратную, круглую, полукруглую или даже эллиптическую. В 1890 году инженер Броди из Ливерпуля изобрел и запатентовал сетку ворот, которая впервые была использована в матче между сборными командами Севера и Юга Англии 23 марта 1891 года. Несмотря на очевидную пользу этого изобретения, английская футбольная ассоциация обязала клубы использовать на своих стадионах сетки лишь в 1892 году. Сетки крепятся или к специальным стойкам, припаянным к перекладине ворот, или с помощью эластичного шнура закреплены на столбиках, врытых в землю за воротами.
Родился Гаврила Иванович СКОРОДУМОВ (1755-1792), русский гравер и миниатюрист, родоначальник гравюры пунктирной манерой и цветной гравюры в России
Гаврила Скородумов происходил из семьи потомственных художников. Профессиональное образование получил в петербургской Академии художеств. Искусству гравирования обучался под руководством Н.Я.Колпакова и Г.Ф.Сребреницкого. Скородумов блестяще освоил технику резцовой гравюры на меди («Каин» с картины А.Лосенко и «Лот с дочерьми» с картины Лагрене). Был удостоен большой золотой медали, которая давала право на пенсионерскую поездку. Скородумов выбрал Англию. В Лондоне жил Ф.Бартолоцци, знаменитый на всю Европу мастер вошедшей в моду цветной гравюры пунктиром. Став его учеником, Скородумов быстро освоил новую технику. В Лондоне он работал главным образом с живописными оригиналами немецкой художницы А.Кауфман. Ее изящные, часто вписанные в круг композиции из танцующих или грустящих женских фигур в античных одеждах как нельзя лучше отвечали вкусам того времени. Скородумов первым среди русских граверов начал печатать с них цветные оттиски, всякий раз добиваясь удивительно гармоничного сочетания приглушенных пастельных тонов. В период своего пребывания за границей художник выполнил около 20 точно датированных гравюр пунктиром и большую резцовую гравюру «Сусанна и старцы» с оригинала К.Ванлоо. Русский художник довольно скоро стал известен в Лондоне. Торговцы гравюрами не обходили его заказами. Знатные соотечественники и иностранцы нередко заглядывали в его мастерскую. Так поступила и путешествовавшая тогда по Европе с детьми Екатерина Дашкова. Ее портрет Скородумов запечатлел в гравюре. Позднее этот портрет вошел в альбом, поднесенный Скородумовым в 1779 году Екатерине II. Альбом составляли более 30 великолепных оттисков, отпечатанных в красновато-коричневых тонах. Русская императрица, знавшая толк в искусстве и специально собиравшая гравюры, не могла не оценить мастерства Скородумова. В 1782 году она предложила художнику возвратиться на родину и занять место «гравера кабинета» и смотрителя гравюр при Эрмитаже с весьма значительным для тех лет денежным вознаграждением. В 1785 году Академия художеств избрала Скородумова академиком гравирования. Он продолжал много работать: гравировал большой лист «Смерть Потемкина» (по рисунку М.М.Иванова с картины Ф.Казановы), писал портреты маслом, акварелью, рисовал пастелью и пером. Особенно хороши миниатюрные изображения В.И.Майкова, А.И.Мусина-Пушкина - строгие, выразительные, глубокие по характеристикам. Настоящими шедеврами считаются «Портрет отца» и два автопортрета. Умер Гаврила Скородумов от холеры 23 июля 1792 года.
130 лет назад (1876) Павел Николаевич ЯБЛОЧКОВ (1847 - 1894) получил патент на изобретенную им электрическую свечу - первый электрический источник света
Изобрел он ее еще в России, в московской лаборатории, созданной на собственные средства. Но, как это часто бывало, на родине поддержан и понят не был. А вскоре электрическое освещение впервые появилось в большом парижском магазине «Лувр». Двадцать две дуговые угольные лампы переменного тока - «свечи Яблочкова» - заменили 200 газовых рожков. Это стало настоящей сенсацией. Изобретение военного инженера Павла Яблочкова произвело фурор и на Всемирной выставке в Париже, которая прошла в том же году. Газеты тут же окрестили новинку «русским светом». Очень скоро «русский свет» озарил городские улицы, магазины и театры многих стран. Вскоре во Франции, Великобритании, США были основаны компании по его использованию. Это изобретение положило начало практическому использованию электрического заряда для целей освещения.
День Конституции Чеченской Республики
23 марта 2003 года на всенародном референдуме в Чечне принята Конституция республики. Работа над новой Конституцией проводилась конституционной комиссией Чечни и была завершена 10 июля 2002 года. За основу был взят вариант, предложенный главой администрации республики Ахматом Кадыровым. В конституции содержится 114 статей. Согласно Конституции, Чеченская Республика является президентской. Стать президентом республики может любой гражданин независимо от срока проживания в Чечне. Президент Чечни избирается сроком на пять лет. Он не может занимать этот пост более чем два срока подряд. Республика носит официальное название «Чечня» и является «демократическим правовым государством в составе России». Высшим органом власти объявляется народное собрание, в которое входят члены парламента, правительства, президент и 120 народных представителей. Председательствует на заседании президент. Все граждане Чечни признаются одновременно и гражданами России. Государственными языками объявляются русский и чеченский. Референдум по вопросу о конституции республики проведен 23 марта 2003 года. В освещении референдума приняли участие представители СМИ из России, стран СНГ, США, Японии, Швеции, Польши, Великобритании, Италии, Нидерландов, Германии и других государств - всего более 100 журналистов. Указ об объявлении 23 марта Днем Конституции Чеченской Республики был подписан главой администрации Чечни Ахмадом Кадыровым 24 марта 2003 года. В соответствии с указом, 23 марта является национальным праздником Чечни. Этот день объявлен выходным.
