Неделя пятнадцатая
Вологда-Москва: на финишной прямой
Мы - на финишной прямой!
Дорожные условия по-прежнему превосходны. Это настоящее счастье, ведь мы уже 700 км подряд едем по равномерной, плоской, хорошо замерзшей речной трассе. И здесь собаки могут действительно показать свои лучшие результаты. Пребывая в великолепной форме, они совершают очень неплохие пробеги: 100-120 км в сутки. Таким образом, я полностью наверстал опоздание. Собственно, я и предполагал увеличить скорость после спуска с Уральских гор, и теперь обещание выполнено.
Кроме того, была предусмотрена двухдневная остановка… Растянувшись на соломе, собаки загорают под солнцем и радуют глаз… На протяжении трех месяцев они, с ног до головы покрытые инеем, отдыхали свернувшись в комок. Теперь же они всем своим видом радуются солнцу, и это -настоящий бальзам для моего сердца…
По утрам замечательная погода, температура воздуха еще составляет -30°C/-25°C, и если встать очень рано, ехать - одно удовольствие. В середине дня, когда солнце находится в зените, мы устраиваем привал. Вдоль реки, по которой мы едем, расположено множество деревень, и люди, прослышав о моем проезде, часто выходят из домов и предлагают мне кто чашку чая, кто рюмку водки, кто буханку хлеба, а кто и свежей рыбы для собак. Это действительно прекрасные дни, и я надеюсь, что так будет продолжаться до самого конца…
Дорога в Москву обещает быть удачной. В принципе, я смогу ехать по Волге, но лишь местами, так уже началась оттепель. Так мы пройдем еще 300-400 км. Подготовка к приезду идет полным ходом, и это не так легко, ведь последние 150 км представляют собой целое скопление автомобильных и железных дорог, городов. Дело не простое, но когда есть цель, все становится по силам.
Конец пути через зону городского типа - одна из главных трудностей заключительного этапа экспедиции, особенно для собак, которые должны оставаться предельно сконцентрированными. Придется указывать им куда ехать и где останавливаться, делать множество поворотов.
Когда собаки бегут по трассе или по замерзшей реке, много команд не требуется. Идти нужно лишь по следу, хотя время от времени приходится давать пару команд. Но здесь их будет отвлекать масса вещей: это и незнакомые собаки, и транспорт, и возмущенные люди… Животные будут вести себя рассеянно, команд потребуется, и можно запросто потерять с ними контакт. Поэтому мне придется разговаривать с вожаком, объяснять ему, что он не один, часто останавливаться и подходить к нему при каждой потере контакта, каждый раз, когда эта связь между нами будет нарушаться. Существует также большой риск несчастных случаев, которые могут возникнуть в любой момент при движении среди машин и поездов. Для нас это будет большим стрессом… и придется максимально концентрироваться. Это действительно очень тяжело, особенно когда чувствуешь приближение к цели, знаешь, что осталось совсем немного, и расслабляешься. Это-то и опасно.
На этой недели мы планируем ехать со скоростью 80 км в сутки, за исключением двух последних дней, когда придется пройти 40 км через пригороды и 20 км по городу, прежде чем оказаться на Красной площади, в самом центре Москвы. День будет сумасшедшим…
Мне известно, что к мероприятию привлечено более 500 сотрудников милиции, МЧС… Все готовы помочь, лишь бы все прошло удачно, лишь бы собаки в безопасности добрались до Красной площади. Его Превосходительство посол Франции Жана Каде заверил меня, что мы сможем выехать на собачьей упряжке на Красную площадь, что само по себе совершенно исключительное событие. Принимая нас на этой престижной площади, Россия оказывает величайшую честь… Думаю, это будет незабываемый день…
Мы уже на подъезде к Москве! Спасибо, Россия!
