Перечитал некоторые свои последние колонки и решил сам себя немного утихомирить, а читателя просто развлечь. Иногда это не лишнее, тем более, если чувствуешь на лице уже не живую кожу, а маску. Первый признак, что самое время переключиться…
Мало, кто помнит, но впервые русский и американец вместе дрались против общего противника (турок) в 1788 году при штурме Очакова. Сухопутными войсками командовал Суворов, а морскими силами - российский контр-адмирал и американский командор Поль Джонс, чья слава в США вполне сопоставима с суворовской у нас дома.
В годы войны за независимость Джонс, командуя небольшим 12-пушечным бригом «Провидение», сумел нанести англичанам ущерб в миллион долларов – сумма колоссальная по тем временам. Сам себя Джонс называл близнецом американского флага, поскольку 14 декабря 1777 года конгресс принял две резолюции – о новом звездно-полосатом флаге США и о назначении Джонса командиром корабля «Рейнджер». Именно на этом корабле и был впервые поднят новый американский флаг. Американская энциклопедия считает Джонса «первым и одним из самых выдающихся героев американского флота за всю историю его существования». Британский оксфордский словарь, честно признавая многочисленные победы Джонса над англичанами, в то же время не без некоторой язвительности напоминает о том, что герой-янки родом из Шотландии, в США бежал из-за убийства мятежного матроса, и вообще не гнушался пиратством и работорговлей. Русский энциклопедический словарь 1893 года, наоборот, с восхищением рассказывая о моряке, напоминает, что его удивительная жизнь описана такими классиками приключенческой литературы, как Фенимор Купер и Александр Дюма-отец. О Джонсе писал и Киплинг.
Советский энциклопедический словарь по идейным соображениям упоминает Джонса драматурга (за «критику ханжеской морали в религии»), Джонса писателя (за «антимилитаристские романы»), Джонса актера (за то, что он «актер негритянского происхождения»), Джонса политика (за то, что он «член Союза коммунистов»), но уже ничего не пишет о Джонсе – друге Суворова.
Приглашение Екатерины II послужить России Поль Джонс принял сразу же. Думается, по трем причинам: во-первых, янки любил повоевать, а в этот момент находился в простое, во-вторых, Екатерина платила щедро, а, в-третьих, Россия воспринималась Джонсом как очевидный партнер США: Вашингтон и Санкт-Петербург в то время на пару «дружили против» Лондона.
«Ее величество, - пишет адмирал в одном из своих писем, - часто разговаривала со мной о Соединенных Штатах. Она убеждена, что американская революция не может не породить другие и не оказать влияние на каждое правительство... Я имел честь предоставить ее Императорскому Величеству экземпляр новейшей федеральной конституции Соединенных Штатов, подписанный секретарем Конгресса». Если верить Джонсу, то он обсуждал с Екатериной широчайший круг политических вопросов и проектов. У России и США, втолковывал русской императрице американский моряк, есть вполне конкретные совместные интересы, например обеспечение свободного мореплавания на Средиземном море, где алжирские пираты постоянно грабят американские торговые суда. «Если бы Средиземное море не было закрыто для американского флага, - объяснял Джонс, - можно было бы поставлять многие виды товаров для русского флота». Он даже предлагал Екатерине официально обратиться за помощью к США в войне с Турцией, учитывая, что алжирцы находятся под властью турок.
Появление на русской службе американца вызвало яростные протесты у морских офицеров-англичан, уже служивших Екатерине. Подчиняться Джонсу, заклятому врагу Англии, по понятным причинам было для многих из них невыносимо. Протест английских моряков поддержали и английские купцы в Петербурге, демонстративно закрывшие на время свои лавки. Холодную голову сохранил лишь командующий Балтийским флотом англичанин Самуил Грейг, он резонно заметил недовольным, что офицерам митинговать не гоже: «Либо честно служите, либо подавайте в отставку». Точно такую же позицию, узнав о «бунте», заняла и Екатерина. Результатом скандала стал скоропалительный отъезд многих английских моряков на родину. Сам Джонс к протестам англичан отнесся хладнокровно, а поддержку Грейга оценил по достоинству, крепко с ним подружившись.
Легко нашел общий язык Джонс и с Суворовым. Переписка сохранила самые лестные отзывы двух великих воинов друг о друге. «Здесь вчера с Паулем Джонсом увиделись мы, как столетние знакомцы», - писал Суворов. Он высоко ценил мастерство Джонса, проявленное им при осаде Очакова. Турецкий флот, значительно превосходивший русские силы, поначалу ставил перед собой задачу полностью разгромить русских на море, но в результате нескольких сражений турки понесли большой урон, а затем и вовсе бежали. В то время как их потери составили 1800 человек, русские потеряли только 85. За блестящие действия под Очаковым контр-адмирал Поль Джонс получил от императрицы в награду орден Святой Анны.
Искренне восхищался Суворовым и американец: «Это был один из немногих людей, встреченных мною, который всегда казался мне интереснее, чем вчера. Он неописуемо храбр, безгранично великодушен, обладает сверхчеловеческой способностью проникать в суть вещей под маской грубоватости и чудачества. Я полагаю, что в его лице Россия имеет величайшего воина, какого ей когда-либо дано иметь... Он не только первый генерал России, но и наделен всем, чтобы считаться первым и в Европе». Предсказание Джонса сбылось. Генерал Александр Суворов действительно стал генералиссимусом, величайшим русским военачальником, не проигравшим в жизни ни одного боя, полководцем, повторившим исторический переход Ганнибала через Альпы.
К сожалению, долго сражаться вместе Джонсу и Суворову не пришлось, в Петербурге неожиданно скончался Грейг, и Екатерина вызвала американца в столицу. Предполагалось, что именно Джонс встанет во главе русского флота на Балтике. «Неожиданное известие о смерти Грейга меня очень огорчило, - писал Джонс. – С сэром Самуилом мы не только прекрасно понимали друг друга, но и были абсолютно убеждены в необходимости нашей службы императрице... Я мог только мечтать, чтобы мои отношения с коллегами в России были такие, как с Грейгом на флоте и с Суворовым в армии».
Не получилось. Сильное английское лобби в Петербурге, с трудом терпевшее Джонса на далеком Черном море, не могло вынести его присутствия на Балтике, в непосредственной близости от Британии. Почетного назначения командующего Балтийским флотом американец так и не получил. Вместо этого в одной из петербургских гостиниц его ждала грубая провокация: ворвавшаяся к адмиралу в номер девица легкого поведения устроила крик, обвиняя Джонса в попытке изнасилования. Скандал получился грандиозным и, хотя адмирал сумел убедить Екатерину в своей невиновности, репутации моряка был нанесен, естественно, немалый урон.
Версий происшедшего в исторической литературе есть немало. Дореволюционный энциклопедический словарь, например, объясняя причины внезапного отъезда контр-адмирала из России, о скандале дипломатично не упоминает, а лишь ссылается на «нерасположение к нему Потемкина». Независимый американец действительно мог раздражать при русском дворе многих, но предельно очевиден здесь иной след, слишком страстно желали избавиться от ненавистного им «пирата» англичане. Лондону, как правило, и приписывают авторство провокации.
Умер Поль Джонс в 1792 году в Париже через три года после отъезда из России. Говорят, что когда знаменитого моряка нашли мертвым в гостиничном номере, на нем был мундир контр-адмирала русского флота.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
