МОСКВА, 24 дек - РИА Новости, Ольга Липич. Глава российских католиков митрополит Тадеуш Кондрусевич поздравил верующих с наступающим Рождеством Христовым и призвал в предпраздничной суете не забывать о духовном смысле праздника.
"Очень часто в заботах о подарках, об украшении елки, в беготне по магазинам, в суете на кухне люди забывают истинный смысл этого праздника", - сказал Кондрусевич в интервью РИА Новости в преддверии Рождества, которое католический мир, живущий по Григорианскому календарю, отметит в ночь на 25 декабря.
Истинный смысл праздника, по словам митрополита, заключается в том, что Христос должен прийти в мир через души и сердца верующих. "Наши сердца должны стать Вифлеемом 21 века", - подчеркнул Кондрусевич.
"Я сегодня хотел бы пожелать, чтобы люди открыли двери, открыли свои души Господу и несли бы в общество веру, любовь, взаимовыручку, творили добро, любили и помогали друг другу. Чтобы мы могли построить цивилизацию любви", - сказал митрополит.
В преддверии Рождества католики традиционно украшают свои дома и храмы елками, символизирующими вечную жизнь.
Перед Рождественским богослужением, с появлением первой звезды на небе, верующие садятся за праздничный стол, который должен насчитывать 12 постных блюд (в память о 12 апостолах). Одна из основных католических традиций празднования Рождества - преломление облатки (тонкого пресного хлеба), который символизирует единство.
Во время Рождественского богослужения на алтаре лежит фигурка младенца Иисуса Христа. После провозглашения Рождества Христова священнослужители и верующие выносят ее из храма и торжественной процессией направляются к вертепу (символическому изображению хлева для скота, в котором, согласно Евангелию, родился Христос).
Вертеп строится перед праздником Рождества на прихрамовой территории. В нем находятся фигурки Иосифа, Девы Марии и животных, которые находились в хлеву при Рождении Спасителя.
После освящения вертепа, верующие возвращаются в храм, еще раз совершают символическое преломление облаток и поздравляют друг друга с праздником.
Центром встречи "католического" Рождества в Москве в ночь с 24 на 25 декабря станет католический кафедральный собор Непорочного зачатия Девы Марии (на Малой Грузинской). Этой ночью он впервые будет подсвечиваться.
В 19.30 мск в соборе начнется месса навечерия Рождества, которую возглавит митрополит Кондрусевич.
