ЛОНДОН, 19 дек - РИА Новости, Александр Смотров. В Соединенном Королевстве состоялась первая церемония заключения гражданского партнерства однополой парой.
Как передает британский телеканал Скай Ньюз, первой парой, которая зарегистрировала свои отношения официально, стали две женщины - Шэннон Сиклс и Грейн Клоуз. Церемония состоялась в понедельник утром в ратуше города Белфаста - столицы Северной Ирландии. Одна из женщин была одета в белый, другая - в черный брючный костюм.
"Для нас это выбор в пользу признания и защиты наших гражданских прав. Мы чувствуем себя в привилегированном положении сделать это первыми и надеемся замечательно провести этот день", - сказала собравшимся у здания ратуши журналистам одна из "молодоженов" Шэннон Сиклс.
Около 30 активистов, протестующих против узаконивания прав сексуальных меньшинств, также пришли в это утро к ратуше Белфаста выразить свое несогласие с данным шагом властей. Сиклс и Клоуз с юмором отнеслись к выкрикам в свой адрес, сказав протестующим: "Да благословит вас Бог!".
По иронии судьбы, именно Северная Ирландия стала первым из регионов Соединенного Королевства, где на практике стал осуществляться вступивший в силу 5 декабря этого года закон о гражданских партнерствах. Северная Ирландия, где значительную часть населения составляют католики, издавна считается наиболее консервативным регионом страны. Однополые отношения перестали быть здесь уголовно наказуемым преступлением лишь в 1982 году.
В Шотландии первые церемонии заключения однополых союзов начнутся 20 декабря, а в Англии и Уэльсе - днем позже, 21 декабря. Только в этот день регистрационные органы оформят отношения около 700 пар. Всего же ожидается, что к концу 2006 года в Великобритании официально зарегистрируют свои отношения около 4,5 тысяч однополых пар. Больше всего заявок пока подано в городе Брайтоне на юге Англии - около пятисот, большая часть которых - на период до Нового года.
Закон о гражданских партнерствах, разрешающий официальную регистрацию однополых союзов (Civil Partnership Act 2004), был принят обеими палатами британского парламента в прошлом году.
Гражданское партнерство - специальный вид узаконивания отношений, прежде всего, однополых пар. Они получают все необходимые юридические права, чтобы считаться семьей и получать соответствующие государственные льготы по безработице, уходу за детьми, пенсионному обеспечению. Также закон упрощает процедуры признания родственных отношений в случае болезни или смерти человека. Некоторым парам закон о гражданском партнерстве поможет разрешить иммиграционные проблемы.
По оценкам правительства, к 2010 году в Великобритании будет насчитываться до 22 тысяч официально зарегистрированных однополых союзов. Между тем, стоит отметить, что ранее четыре города Великобритании - Лондон, Брайтон, Манчестер и Ливерпуль - уже ввели институт гражданских партнерств на уровне своих городских законодательных актов.
Великобритания стала не первой страной, законодательно разрешившей однополые гражданские партнерства. На настоящий момент они признаны легальными в Дании (с 1989 года), Финляндии, Франции, Германии, Исландии, Норвегии, Швеции, некоторых штатах США и ряде других стран. Однополые браки разрешены пока только в Бельгии, Нидерландах, Испании и Канаде.
Новым британским законом собираются воспользоваться и некоторые знаменитости. В частности, уже объявили о намерении юридически закрепить свои отношения с партнерами-мужчинами музыканты Элтон Джон и Джордж Майкл.
