ТОКИО, 14 дек - РИА Новости, Андрей Фесюн. Агентство космических исследований Японии отложило возвращение автоматического зонда "Хаябуса" (Hayabusa) с астероида Итокава, находящегося на расстоянии около 290 миллионов километров от Земли и до 2010 года.
Как сообщил в среду представитель агентства Ясиро Кийотака (Yashiro Kiyotaka), причиной такого решения стали неполадки в одном из двигателей малой тяги, приведших в неуправляемому вращению зонда. Пока в агентстве не пришли к окончательному решению о способах восстановления положения аппарата, отметил специалист.
"В одном из двигателей произошла утечка топлива, и, если мы не сможем его регенерировать, возвращение на Землю станет невозможным", - заявил специалист.
Первоначально возвращение зонда, который должен был приземлиться на территории Австралии, планировалось на июнь 2007 года.
Ранее сообщалось, что японские специалисты до конца не уверены и в том, удалось в конце прошлого месяца зонду взять пробы грунта с поверхности астероида, длина которого составляет всего 700 метров, а ширина - 300 метров. Полученные данные не подтверждают, что за несколько секунд, в течение которых "Хаябуса" пребывал на поверхности небесного тела, аппарату удалось отстрелить несколько маталлических дробинок и собрать во внутренний контейнер пыль и осколки.
"Хаябуса" был запущен в мае 2003 года с целью достичь поверхности астероида Итокава, названного по имени "отца" японского ракетостроения Хидэо Итокавы (Hideo Itokawa), после пребывания на его орбите в течение трех месяцев.
Полет к нему и возвращение на Землю должны были стать первым в истории космическим исследованием такого рода. В 2001 году агентству удалось спустить аппарат на астероид "Эрос", однако зонд не смог вернуться на Землю.
В отличие от планет астероиды, по мнению ученых, могут включать в материалы, не претерпевшие изменений со времен образования Солнечной системы, и потому представляют для науки особый интерес.
